世界最古の紙といえば? そう、「パピルス」!! 学生時代、世界史が大の苦手だった私でもそれくらいは覚えてます。たしか、英語「ペーパー」の語源でもあるんですよねー。
そんな古代エジプトのロマンを感じさせてくれるこんな商品がもうすぐ出るようです。なんと! パピルスの原料となる草を自分で育てることができるキットで、TV番組『世界ふしぎ発見!』で人気の早稲田大学・吉村作治教授が監修しているらしい。
『Discover The Ancient Treasures!〜古代の財宝を発見せよ!』という名前がついており、単にパピルスの種をまいて育てるだけでなく、発掘の疑似体験もできるというのだ。
パピルスを育てるための鉢が石膏の中に塗り固められているので、作業はまず、付属の木べらで鉢を「発掘」するところからはじまるらしい。で、ぶじ鉢が発掘できたら今度はその表面を磨き上げていく。するとあら不思議、表面に精巧に刻まれたヒエログリフ(古代エジプトの象形文字)が浮き上がってくるんですってよー。こりゃ、歴史好きにはたまらないのでは?
遺跡発掘のバイト経験がある人にやらせたらうまいかもしれませんね。
ちなみに、吉村教授といえば昨年1月に青いミイラマスクと彩色木棺を発見。世界的なニュースになったので、覚えている人も多いのでは? そして今年7月には、ミイラ本体のみならず発見されたミイラの顔をCTスキャンにより復元したものも公開されるらしい。発見されたのは3800年前のエジプトのエリート軍人、セヌウさんという人のミイラだそうですが、いったいどんな顔が浮かんでくるのやら。
さらに、ミイラマスクとCG復顔、彩色木棺現物は福岡市博物館を皮切りに2年かけて全国の博物館で巡回展示されるそうです。
このキットは7月15日から博物館での先行発売になるそうで、全国のロフトや東急ハンズ、ヴィレッジヴァンガード等でも8月には並ぶ予定とのこと。この夏、全国で古代エジプトブームが起こるかも!? ですね。…
