本日４月１日、上野動物園で待望のパンダの一般公開が開始した。お花見を兼ねて来園計画を立てているパンダ・ファンも多いと思う。
そこで、今回はパンダを１０倍楽しむためのトリビアをご紹介しよう。
●３月１１日はパンダ発見の日
あまり知られていないが、３月１１日は「パンダ発見の日」なのだ。
1869年同日、中国の四川省でフランス人宣教師ダヴィットが、白黒のパンダの毛皮を見せられたことが由来だそうだ。これを機にパンダは世界中に知られるようになったという。
●見たまま!? パンダの和名
日本ではパンダに『白黒熊（シロクロクマ）』という、まったくひねりのない名前を付けている。ちなみに、他には『色分熊（イロワケクマ）』とも呼ばれていたとか。
●パンダの里親になろう！
「パンダが欲しい！」と熱望するパンダ・ファンも多いだろう。「でも、そんなのは夢だよな～」なんて、あきらめるのは早い！
中国の『臥龍中国パンダ保護研究センター』には１年間4000元～（１元＝約15～16円）で、パンダの里親になれる制度があるのだ。
里親になるとパンダの命名権が与えられる他、同地のパンダ苑の参観無料、里子のパンダと一緒に写真を撮れる等の特典がある。
●パンダのエサを食す!?『パンダだんご』
『パンダだんご（３個入り250円）』とは上野動物園内で販売されている、パンダのエサを人間が食べやすいように加工した団子のこと。
『パンダだんご（３個入り250円）』とは上野動物園内で販売されている、パンダのエサを人間が食べやすいように加工した団子のこと。
ちなみに筆者も食べたことがあるが、決して美味しい物ではない。まぁ、話しのタネに一度ぐらい食べてみてもいいだろう。
●パンダ繁殖数No.1動物園は日本の『アドベンチャーワールド』（中国を除く）
『アドベンチャーワールド』（和歌山）では１２頭のパンダが誕生している。１２頭もの繁殖に成功したのは、中国の動物園を除けば同園だけなのだ。
なお、この１２頭の内１０頭は父親が同じで、繁殖が成功したのは、この偉大な雄パンダのおかげだそうだ。
（Written by 伊藤清美）
