［シンガポール　２７日　ロイター］　民間研究機関レガタム研究所が２６日発表した２００９年版「レガタム繁栄指数」ランキングでは、北欧のフィンランドが１位となり、日本は１６位でアジア最高位となった。

　同指数は、世界人口の約９割をカバーする１０４カ国・地域を対象に、経済成長や民主主義の度合い、生活の質などの要因を組み合わせて算出する。

　ランキング上位を見ると、スイスが２位に入っているが、３位がスウェーデン、４位デンマーク、５位ノルウェーと北欧諸国がほぼ独占。このほか、オーストラリアが６位、カナダが７位、米国が９位、英国が１２位などとなっている。

　アジアでは、日本の１６位を筆頭に、香港が１８位、シンガポールが２３位、台湾が２４位となった。一方、目覚しい経済発展を遂げる中国は７５位にとどまった。

　レガタム研究所の副所長を務めるウィリアム・インボーデン博士は、アジア各国・地域の順位が相対的に低いのは、民主主義と個人的自由に関する部分でポイントが低いことが主因だと指摘。「多くのアジアの国は経済のファンダメンタルズは良好だが、本当の繁栄はお金だけではないことを指数は物語っている」と述べた。

　２００９年版「レガタム繁栄指数」ランキング（上位２０）は以下の通り。

　１．フィンランド

　２．スイス

　３．スウェーデン

４．デンマーク

　５．ノルウェー　

　６．オーストラリア

　７．カナダ

　８．オランダ

　９．米国

１０．ニュージーランド

１１．アイルランド

１２．英国

１３．ベルギー

１４．ドイツ

１５．オーストリア

１６．日本

１７．フランス

１８．香港

１９．スペイン

２０．スロベニア