来月から国産タイヤの多くが価格改訂により、値上げされることがアナウンスされている今日この頃。
このタイミングで、サマータイヤを新調しようと思っているひとも少なくないかもしれません。
そもそもタイヤを替えるというのは、ゴムが減ってきてしまっているからですが、クルマの足元をみるとゴム製品はタイヤだけではないことに気付きます。
そう、ホイールのエアバルブもゴム製品。
アルミホイールでは金属パーツになっていることもありますが、シール材にはゴムが使われています。
つまり、このエアバルブも消耗品、定期交換部品というわけ。
とはいえ、エアバルブの交換にはタイヤを外す必要があるので、タイヤ交換のタイミングで新品にするのが現実的。
さて、ここで一息おいて考えて欲しいのはエアバルブの選択です。
かっこよさでいえばアルミホイールに付属してくるＬ字型などの金属パーツが有利ではありますが、自分でタイヤの空気圧を確認するようになるとフレキシブルに動くゴム製エアバルブのほうが便利なことに気付くはず。
またレースやドリフトの世界では、ホイールtoホイールの接近戦をしたときに金属製エアバルブは衝撃で折れてしまうことがあるのでゴム製にするのはなかば常識でもあります。
あえてゴム製エアバルブを選んで、通を気取ってみませんか。
さらにさらにサーキットでは、写真のようにキャップを外した状態で、いつでも空気圧が計れるようにしておくのも分かっている感が演出できますよ。
（山本晋也）
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