守備のベストナインに相当する三井ゴールデン・グラブ賞が2日に発表された。セ・リーグの二塁手部門では広島の菊池涼介が9年連続9度目の受賞を飾った。
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昨年は守備率10割をマークし、両リーグ最多283票を獲得した。だが、今季は5失策を犯し、守備率・991は巨人・吉川尚輝、ヤクルト・山田哲人に次ぐリーグ3位。加えて近年では守備全般での貢献を示す「UZR(Ultimate Zone Rating)」というセイバーメトリクスの指標を用いた守備評価が台頭してきている。これはリーグにおける同じ守備位置の平均的な選手が守る場合に比べて、守備でどれだけの失点を防いだかを表すもので、基準は評価者によって異なるのだが、あらゆるUZRで見比べても今季の菊池は吉川と山田を下回っていた。
今年の投票結果は菊池が173票で、山田が81票、吉川が35票という結果に終わった。
ゴールデン・グラブ賞は記者投票によって決まる。稀代の名手、という菊池のイメージが大きく得票に影響したのは間違いないだろう。一方で数年前に比べて衰えが指摘される守備だが、二塁手としての連続守備機会無失策が569で止まった4月2日のDeNA戦の失策は、前に突っ込んで攻めた守備の結果だった。
来年、菊池は10年連続10度目の受賞という節目に挑戦する。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]