なかば予感していたこととはいえ、やはりそれなりの衝撃を持って伝えられた山下智久、錦戸亮のNEWS脱退発表。理由はどうあれ"ツートップ"が抜けた穴は大きいようで、「新生NEWS」に期待する声よりも、解散や分裂のうわさの方が声高に伝えられる始末。そんな中、11日にオンエアされたラジオ『KちゃんNEWS』（文化放送）で、通常放送の前に小山慶一郎からのメッセージが流れた。
「すでにご存じかと思いますが、先週7日の金曜日付で、これまでNEWSのメンバーとして一緒に活動してきた、山P、亮ちゃんが、NEWSを離れることになりました。これは、話し合いを何度も重ねてきた結論です」
「僕は、僕たちを待っていて下さるファンの皆さんのために、絶対にNEWSを終わらせたくなかったですし、ファンの皆さんと共に作り上げてきたNEWSを必死に......守りたかったです。（中略）これからも、ファンの皆さんと一緒に、手を繋いで、前へ、前へ、一緒に歩いて行きたいです」
時折言葉に詰まりながらも、ファンに届けたいという一生懸命さが伝わった約2分30秒のメッセージ。また、10日にはレギュラー出演している報道番組『news every.』（日本テレビ系）でも「今まで、グループとしての活動が少なかった」とNEWSについて語り、ラジオコメント同様「僕たちを待っていてくださるファンの皆様のために、NEWSをここで絶対に終わらせたくない、そう思っていました」と決意を語っている。
