ナポリVSユーベがまもなく。サッリ監督とナポリサポーターの複雑な気持ち

故郷を離れて日本に住む私がイタリアの実家に戻ることには、とても深い意味があります。実家に戻れば若い頃の思いが一気に湧いてくるし、両親や親戚と再会することは嬉しい。

ユベントスの監督マウリツィオ・サッリにとって、ナポリは実家に帰るのと似たようなものでしょう。ナポリはサッリの生まれた街であるだけではない。両親が愛して長く働いていた街でもあり、自身をヨーロッパの一流監督の一人にした発射台の街でもあった（2015-2018年ナポリの監督を務め、その後チェルシーを経て2019年ユーベに就任したサッリ。彼の母はユーベの監督になることには反対したという）。

現在は敵チームとなったものの、サッリはいつもインタビューの時にナポリのことを懐かしそうに語る。

ナポリというチームは未だにサッリの遺伝子を持っている

2018年5月、ナポリがユーベとセリエA優勝をかけたギリギリの勝負（ユーベ勝点95、ナポリ勝点91でシーズン終了）をした後に、サッリはナポリを解任となった。その後から南イタリアのチームは混乱に包まれている。たくさんの優勝経験があるカルロ・アンチェロッティ（2018-2019）でさえ、このチームを進化させることに苦しんだ。

サッリのシステムやスタイルは、当時からナポリに残っている選手の頭の中に消えないタトゥーのように未だにある。入れてしまったタトゥーを消すのはとても難しいことです。特にロレンツォ・インシーニェとドリース・メルテンスは彼の元では100％以上の実力を出すことができていたが、サッリの解任後はあの頃と同じようなプレーのキレを見せられていない。

現ユーベの監督サッリの元で、ナポリは完璧な得点取りマシーンだった。今は得点にも苦しんでいる上、ランキングではすでにユーベから勝ち点27も離されている（2020年1月25日現在ユーベは勝点51、ナポリは勝点24）。

ナポリにとって次のステップに進むためであったサッリの解任は、今となっては誤った選択だった。それをよく理解しているアウレリオ・デ・ラウレンティス会長は、サッリと似たようなシステムを使うジェンナーロ・ガットゥーゾを新監督に選んだ。そして、デ・ラウレンティス会長はガットゥーゾの初めての記者会見で「ガットゥーゾはナポリに美しいサッカーを再びもたらしてくれる男」と、かつてに戻りたいことを感じさせるニュアンスの発言をしている。実際にそうなるかどうかはわからないが…。

サッリのナポリに対する気持ちとユーベでのやりがい

1月27日午前4時45分（日本時間）スタディオ・サン・パオロ（ナポリのスタジアム）で開始されるナポリ対ユーベの一戦に向けたインタビューで、サッリはナポリでの経験をこう語った。

「今までに経験したことがないとても濃い3年（2015～2018年）だった。今は800km離れたところ（ユーベの町トリノ）で指導者をしているが、ナポリの選手たちとは未だに良い関係にある。彼らのおかげで私は指導者としてレベルアップができた」

ナポリは、サッリ時代の3年でリーグ戦合計259の勝点（シーズン毎に平均86ポイント）を獲得し、魅力的で攻撃なサッカーと大量のゴールでマラドーナが所属した頃（1984-1991）のような盛り上がりをもたらした。

しかし現在のサッリには、ナポリのことを考える余裕などない。当然ながら100%ユーベの指導に集中している。ビアンコネーリ（ユーベの愛称）は今シーズン2試合しか負けておらず（カップ戦とリーグ戦一敗ずつ、両方ラツィオを相手に）チャンピオンズリーグでは絶好調。

2019年夏から指導し始めたユーベに関してサッリはこう語る。

「ここでは幸せです。私が最も好む2つのシステム（エンポリの監督だった頃の4-3-1-2とナポリの時の4-3-3）を両方できる無限の可能性があるチームです。1つの負けも許されていないこの環境で、私も指導者としてもっともっと伸びることができる」

ナポリとサッリの再会は酷い雰囲気に？

もちろん、サッリはユーベの指導者であるわけで、ナポリに帰ってもビアンコネーリのことだけを考えなければならない。

たとえ心の中では両思いであっても、ナポリのホームで行われるこの戦いは酷い雰囲気になるに違いない。サッリはナポリのサポーターから暖かいメッセージや花束などの代わりに、ブーイングと侮辱の言葉を食らうことになるだろう…。そしてサッリは一度もサン・パオロのサポーターに向かうことなく、ユーベの勝利に向かって容赦無くナポリにぶつかるだろう。