低年齢化する不登校生 コロナ禍で増加に拍車、歯止めかからず......（鷲尾香一）

2020年度の小学校の不登校児童は前年度比18.7％の増加、中学校の3.8％増加した一方で、高等学校は14.1％の減少となった。前回に続き、今回は不登校問題を取り上げる。

文部科学省が10月13日に発表した「令和2（2020）年度の児童生徒の問題行動・不登校等生徒指導上の諸課題に関する調査結果」によると、小・中学校における長期欠席者数は28万7747人と前年度比13.8％増加した。

長期欠席者数が増えた要因の一部には、2019年度調査までは年度間に30日以上欠席した児童生徒を対象としていたが、2020年度からは「欠席日数」および「出席停止・忌引き等の日数」の合計の日数により、年度間に30日以上登校しなかった児童生徒に加え、「新型コロナウイルスの感染回避」を追加したこともある。

ちなみに、この新型コロナウイルスの感染回避による長期欠席者数は、小・中学校合計で2万905人だった。

それにしても、長期欠席者数は2013年度以降、増加の一途を辿っている。そして、長期欠席の理由の中で最も多いのが「不登校」の問題だ。

2020年度の不登校児童数は、小学校で前年度比18.7％増の6万3350人、中学校で同3.8％増の13万2777人となった。

2012年度に一時的に減少に転じた不登校児童数は、小・中学校とも2013年度から増加を続け、2020年度まで8年連続で増加。小・中学校とも過去最多となった。特に小学校では増加ペースが高まっており、2018年度には前年同期比28.0％増、2019年度には同19.0％増と高い増加率を示している。

また、中学校でも増加率は低いものの、不登校の生徒数は2017年度10万8999人、2018年度11万9687人、2019年度12万7922人、2020年度13万2777人と毎年度1万人ずつ増加している。

児童1000人当たりの不登校児童数でも年々増加しており、小学校は2016年度の4.7人から17年度5.4人、18年度7.0人、19年度8.3人に増加。

中学校の不登校生徒数には目を見張る。生徒1000人当たりの不登校生徒数は、2015年度28.3人、16年30.1人、17年32.5人、18年度36.5人、19年度39.4人と増加。20年度には40.9人となった。

新型コロナウイルスの感染拡大の影響により、20年度は一斉休校や登校日を削減し、リモート授業を実施するなど、学校への登校日数は大幅に減少した。これが不登校児童の増加に結び付いた可能性がある。

一方、2020年度の高等学校における長期欠席者数は、前年度比4.8％増の8万527人だった。このうち不登校によるものは同14.1％減の4万3051人。コロナ禍の感染回避によるものは9382人となった。

高等学校での不登校生徒数は、近年減少を辿っている。19年度も前年度比5.0％の減少となっており、改善の兆しが見えている。生徒1000人当たりの不登校生徒数も、18年度16.3人から19年度15.8人、20年度は13.9人と減少した＝表2参照。

ただ、高等学校は小・中学校と違って義務教育ではないため、不登校とともに中途退学者が発生する。2020年度の中途退学者数は前年度比18.5％減の3万4965人だった。中途退学も改善の兆しが見えており、中途退学者数は2019年度も前年度比11.8％減少している。

さて、小・中・高等学校の児童1000人当たりの不登校者数と、高等学校の中途退学率の都道府県別の上位5を見ると、ほとんど共通項が見つからない中で、比較的に地方県のほうが上位にランクする傾向が強い＝表3参照。

前回と今回、2回にわたって「いじめ」と「不登校」の問題を取り上げた。この国の将来を担う子どもたちが、健やかに学校生活を送れることを願うばかりだ。