──お茶も入っているなんて斬新ですね。
今井 お茶は世界中でさまざまな種類があるので、素材としての面白さも感じましたね。拠点が「三軒茶屋」なので、そこにもかかっています（笑）。それで完成したのが「FONIA tea（フォニア ティー）」と名付けたお酒で、味は「ORIENTAL（オリエンタル）」と「CHAI（チャイ）」の2種を用意しました。試しに「オリエンタル」をどうぞ。
赤いボトルの「オリエンタル」を試飲。酒自体も赤みがかっている。右の青いボトルは「チャイ」。
──わ、ワイングラスで飲むんですか？
今井 ワイングラスのほうが見た目を楽しんでいただけるだけでなく、香りも楽しんでもらえますからね。さぁ、どうぞどうぞ。
──（ゴクリ）ん!? 日本酒とは思えない複雑な香りがします！
今井 「オリエンタル」は、南国をイメージしました。山形の米、そして台湾から取り寄せたジャスミンティーやハイビスカス、レッドローズペタル、オレンジピール、コリアンダーシードが入っていて、華やかな香りが特徴です。お茶由来のちょっとした渋みが味を引き締めてくれました。一気にWAKAZEの看板商品になりましたね。
「チャイ」は、インドの紅茶をベースに、しょうが、シナモン、カルダモン、クローブ、ピンクペッパーの5種類のスパイスを使用し、まさにマサラチャイをイメージして造りました。フルーティな酸味を出す酵母を使い、果実感とスパイスがうまく合うようにしています。
──すごい工夫ですね。
今井 麹も「白麹」というレモンのような爽やかな酸味を出すものを使っていて、白麹酛（しろこうじもと）という製法で造っています。これは国内でも珍しいナチュラルな製法のひとつですね。できるだけ自然由来のものでお酒を造ることにこだわっています。
