シーズン前でこの騒ぎ！黒田フィーバーの広島、早くも優勝セールまで準備されていた

2015年2月26日 06:00 0

広島市民が熱狂している。日米通算１８２勝、名門ヤンキースのエースにまで上り詰めた黒田博樹投手（４０歳）が、８年ぶりに古巣のカープに復帰したからだ。

広島市内で、野球用ユニフォームを制作販売する「プレイボーヤ」店主の加藤勝義さんがこう話す。

「黒田はメジャーに挑戦する時、『日本に戻ってくるなら、またカープに』というセリフを残して渡米しました。それから７年。年俸２１億円超のオファーを蹴り、４億円しか提示できなかったカープに約束通り、戻ってきてくれた。その黒田の“男気（おとこぎ）”に市民は皆、感動しているんです」

ならば、その熱狂ぶりを実感しようと、黒田の入団会見が行なわれた２月１６日の翌日、広島に行ってみた。

ＪＲ広島駅を降りて、まず目に入ったのが地元デパート「福屋」の正面に掲げられた巨大な垂れ幕。そこには「おかえりなさい！黒田投手」という太文字が躍っていた。

駅構内の売店には、前日の入団会見の模様を報じるスポーツ紙が山積みに。売店のおばちゃんが笑って言う。

「１面はどれも黒田の巨大写真がデカデカと載っとるじゃろ。こんな大きな扱いは見たことがない。切り抜けば、そのまま黒田のお面ができる」

続いて、駅から本拠マツダスタジアムに続く長さ約８００ｍの通り、通称“カープロード”へと移動し、界隈（かいわい）の店を訪ねる。

その一軒、お好み焼き店「ＫＯＵＢＯＵＩＣＨＩスタジアム広島」の越田城全プロデューサーが、黒田フィーバーの現状を説明してくれた。