【日本ハム】水谷瞬が右越え２号ソロ…４打数３安打１打点で今季初の猛打賞「久々の一発になって良かったです。現場からは以上です」
６回無死、２号ソロ本塁打を放ち笑顔を見せる日本ハム・水谷（カメラ・池内　雅彦） 画像（1枚）

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　日本ハム２―６広島（１３日・エスコン）

　日本ハムは１３日、広島戦（エスコン）に２―６で敗れ、連勝は３で止まった。「１番・右翼」でスタメン出場した水谷瞬外野手（２４）は、６回に完封を免れる右越え２号ソロを放つなど今季初の猛打賞。

４打数３安打１打点と存在感を示した。今季は左脇腹痛の影響で出遅れ、４月に１度昇格するも状態が上がらず再調整。満を持して交流戦から１軍に戻ってきた“交流戦史上最高打率男”が本領を見せ始めた。

　鋭く振り切ったバットから、確かな手応えが伝わってきた。右翼に上がった打球がブルペンに飛び込むと、水谷は右手に握ったバットを放り投げた。３点を追う６回先頭、広島先発・森下の初球１４８キロを捉える２号ソロ。初回先頭で右前打、８回先頭でも中前打と今季初の猛打賞をマークした。

　忘れかけていた感触だった。４月１９日のオリックス戦（京セラＤ）、今季初安打となった左越え１号ソロ以来の一発。「後半の先頭打者だったので、何とか出塁と思って打席に入りました。久々の一発になって良かったです。現場からは以上です」とおどけた。

初回、６回、８回とイニングの先頭で立った打席は全て出塁。リードオフマンとしての仕事を果たしている。

　昨季の交流戦は史上最高打率の４割３分８厘をマークし、首位打者＆交流戦ＭＶＰを獲得。「今振り返ってみれば、えげつない数字を出してしまった（笑）。そういう面で期待はされると思うんですけど、去年は去年。去年の成績を超えたい気持ちは持ってますけど、今年もう一回積み上げていく。今年も交流戦から始めていけたら」。今季もここまで２９打数１０安打で打率３割４分５厘、四球も７個選び出塁率４割７分２厘と期待に応えている。

　新庄監督も「ずっといいんでね。あっちの方向（右翼）に打てる選手なんで、乗ってきたんじゃないですか」とさらなる爆発に期待を寄せた。チームの連勝は３で止まり、交流戦は勝率５割。残り８試合、“交流戦男”の本領発揮はここからだ。

（山口　泰史）

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