◆バレーボール ネーションズリーグ ▽1次リーグ 日本―ドイツ(16日・千葉ポートアリーナ)
日本男子が昨夏のパリ五輪で敗れた因縁の相手との初戦を迎えた。
主将の石川祐希(29)=ペルージャ=、高橋藍(らん、23)=サントリー=らも合流して迎えた日本ラウンド初戦。
「熱い!!!やっぱりおもしろい!!!! 日本代表強い」「繋げるバレーかっこいいー!」などの称賛の声や「高橋藍選手、むっちゃかっこいい!」「会場は8割石川くんと高橋くんのファンじゃなかろうか」など石川、高橋へのファンの熱い声も集まっている。
今季就任したロラン・ティリ監督(61)体制が5月に始動。高橋ら昨夏のパリ五輪に出場した主力は別調整し、今月5日の沖縄での直前合宿で合流していた。
昨年大会銀メダルの日本は世界ランク5位で第2週を終えて5勝3敗の4位につけている。早ければ2連勝で開催国と上位7チームによる決勝大会(中国)進出が決まる。