◆米大リーグ　カブス４―１レッドソックス（１８日、米イリノイ州シカゴ＝リグレーフィールド）

　カブス・鈴木誠也外野手（３０）が１８日（日本時間１９日）、後半戦初戦となる本拠地・Ｒソックス戦に「３番・ＤＨ」で先発出場。初回に先制＆決勝の２６号３ランを放つなど、４打数２安打３打点で最高のリスタートを切った。

　０―０の初回無死一、二塁で迎えた後半戦最初の打席だった。右腕・ジオリトの初球、見逃せばボールかという高めの９３・５マイル（約１５０・５キロ）直球をはじき返すと、バックスクリーン左に着弾した。打球速度１０５・７マイル（約１７０・１キロ）、打球角度２６度、飛距離３８９フィート（約１１８・６メートル）。現地実況も「Ｎｏ　ａｌｌ　ｓｔａｒ、Ｎｏ　ｐｒｏｂｌｅｍ」と大興奮でたたえ、本拠地は大歓声に包まれた。ＭＬＢ全体でも後半戦初アーチとなる一撃で、リーグ単独トップの８０打点に到達した。

　鈴木はポジションの兼ね合いでオールスター初選出を逃したが、前半戦だけで自己最多を更新する２５本塁打、７７打点を記録。本塁打は３２本でリーグトップの大谷翔平（ドジャース）に７本差の同４位タイ、打点は同２位タイとタイトルも狙える位置でターンした。右手首痛による４試合の欠場はあったが、９２試合で打率２割６分３厘、同４位の２４二塁打と最高の前半戦を過ごした。

　「この（前半戦最後の）１週間、バテたっす。（渡米後）初めて大きなけがなくここまで出続けている。そういったところの対策はこれから課題になってくるかなと思います」と話していた誠也。試合のなかった４日間を経て、家族らとリフレッシュして戦いの舞台に戻ってきた。

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