郡司莉子　世界ランク１位に完敗も大きな収穫　「同じ人間だなという安心感が。自分もあそこまでなれる」
第２ゲーム、レシーブする郡司莉子（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

◆バドミントン　▽ジャパン・オープン　第５日（１９日、東京体育館）

　女子シングルス準決勝が行われ、初出場の郡司莉子（再春館製薬所）は世界ランク１位でパリ五輪金メダルの安洗塋（アン・セヨン、韓国）に１２―２１、１０―２１で敗れた。「昨日とは違って自分からスピードを出していこうと思っていたが、スピードを出させてもらえないラリーが続いた。

取っていくのが必死な状態だった」と世界トップの選手との一戦を振り返った。

　第１、２ゲームともに序盤は食らいついた。その後は手足の長い相手のスマッシュや、カウンターについていけず。「内側で戦わなければいけなかったが、球が逃げてしまった」と反省点を口にした。

　ゲームでは完敗だったが、終盤に大きな発見があった。長いラリーを重ね、互いに息も上がっていた。「相手もきついんだなと。人間で良かった（笑）。同じ人間だなという安心感があった。自分も頑張ればあそこ（世界１位）までなれる可能性があるとわかった」とトップ選手との対戦を前向きに捉え、今後に生かしたいと話した。

　今大会は初戦でパリ五輪銅メダルのグレゴリア・マリスカ・トゥンジュン（インドネシア）に２―０で勝利。準々決勝でも世界ランク４位の韓悦（ハン・ユエ、中国）にストレート勝ちした。

「今までチャンスをものにできていなかったが、チャンスをつかんでこの舞台に立てた。自分の中でも自信につながる」と大きな収穫を得た。２０１９年には世界ジュニア選手権を制した逸材だが、格付けの高い「スーパー７５０」以上での４強入りは今回が初。「ここで終わらないように気を引き締め直したい。海外の選手から意識されても、勝ちを持ってこられるように成長していきたい」と次週の中国オープンを見据えた。

編集部おすすめ