遠藤、涙なしの引退会見「悔いは一切ない。本当にいっぱいいっぱいやった」引退後は「子供と走り回りたい」

◆大相撲　▽九州場所初日（９日、福岡国際センター）

　１日に現役引退を発表した大相撲の元小結・遠藤（３５）＝追手風＝が９日、福岡市内で引退会見を行った。「悔いは一切ない。

　遠藤は日大４年でアマチュア横綱に輝き、１３年春場所に幕下１０枚目格付け出しでデビューした。ざんばら髪で快進撃を続け、初土俵から所要３場所で新入幕。端正な顔立ちで抜群の人気を誇り、不祥事で低迷していた角界を盛り上げた。「鳥肌が立つような声援をいただいた。最後の最後までもう一回、あの歓声を聞くんだという気持ちで土俵に向かっていた」とファンに感謝を伝えた。

　度重なるけがにも苦しんだ。直近２場所は両膝の手術を受けて全休。決断に至った背景を「もう一度土俵に戻るつもりでリハビリに取り組んでいたが（復帰が）早期には厳しいと思い、気持ちが少しずつ変わってきた」と明かした。

　引退後にやりたいことを聞かれると「子供と走り回りたい。走ることも本場所で勝つためにしなかったので」と笑顔を見せた。今後は北陣親方として部屋付きで後進を指導。「たくさんの方に応援していただける力士を育てたい」と思いを新たにした。（林　直史）

　◆遠藤に聞く

　―現役生活は短く感じたか、長く感じたのか。

　「早くも感じたし、思い返すと長く感じた部分もある。いい思い出ばかりで、例えようがない」

　―けがに苦しんだが、そこから学んだこと。

　「けがをしたことで気付くことも多かったし、精神的にも鍛えられた。良くも悪くもけががあったから成長できた。

　―能登半島地震直後の昨年２月には地元・穴水町の避難所を訪問した。

　「言葉ではなかなか表すことはできないけど、今も本当に大変な状況が続く中で前を向いて、必死に一日一日を生きている姿を見ると、元気を与えるどころか、逆に元気をいただく形になった」

　―一緒に被災地を訪れた大の里ら石川県出身力士たちへのメッセージ。

　「震災があり、心の中でそういった気持ちを持って土俵に上がっていると思う。変わらず精いっぱい相撲を取ってほしい」

　〇…遠藤の引退を追手風部屋の関取衆も残念がった。３学年下ながら兄弟子の大栄翔は「けがで苦しんでいたことを知っていたのでお疲れ様という気持ち」。一番の思い出は「ストイックな姿勢がすごかった」という稽古。日大の後輩で弟弟子の翔猿は「お手本になることが多くてまねをした」。あいさつで会った際に「スーツ姿が似合ってます」と伝えたという。

　八角理事長「痛いと言わない昔の力士だった。うまい相撲を取っていたが、荒々しさがなかった。性格なんだろうけどね。本人は一生懸命にやったと思う。

　◆遠藤　聖大（えんどう・しょうた）本名・遠藤聖大。１９９０年１０月１９日、石川・穴水町生まれ。３５歳。金沢学院東高（現金沢学院大付高）から日大に進み、４年時にアマチュア横綱。１３年春場所に幕下１０枚目格付け出しで初土俵。同年秋場所で新入幕。１８年夏場所新小結。最高位は小結。金星７個、殊勲賞１回、敢闘賞１回、技能賞４回。得意は突き、押し、左四つ、寄り。通算は５２７勝４９４敗。１８４センチ、１４４キロ。