世界を震え上がらせた“芦毛の怪物”の７馬身差レコード勝ち…芝・ダート二刀流で伝説級の強さ　チャンピオンズＣ名勝負
クロフネ 画像（1枚）

　今年のチャンピオンズＣ・Ｇ１（１２月７日、中京競馬場・ダート１８００メートル）は、どんなドラマが生まれるのか。過去の名勝負は、２００１年に史上初ＪＲＡ芝＆ダートＧ１制覇を成し遂げた、元祖二刀流のクロフネ（武豊騎手が騎乗）を振り返る。

　日本競馬のダート戦史上に残る圧巻のパフォーマンスだった。前身のジャパンカップダート・Ｇ１時代、３コーナーで一気に仕掛けた１番人気のクロフネ（武豊）が、直線も独走。外国馬５頭を含む１６頭を相手に２分５秒９のＪＲＡレコードで史上初めて、芝と両方のＧ１を制覇した。

　００年１０月にデビュー後、ＮＨＫマイルＣなどＧ１も含め芝で４勝、初ダート挑戦となった武蔵野Ｓでは２着を９馬身離す鮮烈なレコード勝利を挙げていた。

　武豊とクロフネは、他馬のデッドヒートをしり目に、昨年の覇者でもある２着ウイングアローに７馬身差をつけてゴール。あきれるほどの強さだ。９万人を超えたファンは“ダートの怪物”のパフォーマンスに酔いしれた。

　「今回のレースに限れば、今まで乗ったどの馬より強い」と武豊は言い切った。

　日本競馬界に衝撃をもたらし、ジャパンＣダートで世界を震え上がらせた“芦毛の怪物”クロフネは、同年の暮れに屈腱炎を発症したため、若くして種牡馬入りした。

　初年度から人気を集め、芝Ｇ１で２勝を挙げたカレンチャンを筆頭に、１５、１６年ＪＢＣレディスクラシック・交流Ｇ１を連覇したホワイトフーガ、障害Ｇ１勝ちのアップトゥデイトなど、幅広い分野で活躍馬を輩出。現役時代に芝＆ダートの二刀流で活躍した血統は、オールラウンダーとして高く評価された。

　１８年に種牡馬を引退。

功労馬として余生を過ごしていたが、２１年１月１７日、けい養先の社台スタリオンステーション（北海道安平町）で老衰のため２３歳で息を引き取った。

編集部おすすめ