【チャンピオンズＣ】シックスペンスがダート２戦目でＧ１初制覇へ　国枝調教師はＪＲＡダートＧ１初出走
シックスペンス 画像（1枚）

◆第２６回チャンピオンズＣ・Ｇ１（１２月７日、中京競馬場・ダート１８００メートル）＝１２月２日、美浦トレセン

　来春定年を控える国枝調教師にとって初めてのＪＲＡ・ダートＧ１出走だ。シックスペンス（牡４歳、美浦・国枝栄厩舎、父キズナ）は芝１８００メートルでＧ２を３勝。

３月の中山記念ではレコード勝ちを収めたが、大阪杯（７着）、安田記念（１２着）と２戦続けて敗れると前走の南部杯で未経験のダートに挑戦した。指揮官は「相手の方がレース慣れしているなかで、御神本くんがうまく誘導してくれて上出来の内容だった」と強敵相手に２着に好走する収穫の内容でダート続戦を選択。２日は美浦・坂路を７４秒１―１７秒４。ゆったりと駆け上がり、３日の追い切りに備えた。

　チャンピオンズＣは魅力がある条件がそろう。国枝調教師は「相手は強くなるけど、ＪＲＡの１８００メートルの方がレースはしやすいと思う」と舞台替わりを歓迎する。慣れが見込めるダート２戦目で得意距離。さらに血統は米ダートＧ１馬の母に、父は馬場を問わずに活躍馬を輩出するキズナ。頂点に立つチャンスは十分にある。

　名伯楽は牝馬３冠馬のアパパネやアーモンドアイといった名牝を筆頭にＪＲＡ・Ｇ１・２２勝を含む重賞７０勝。そのうちダートでは１２年マーチＳ（サイレントメロディ）、１９年レパードＳ（ハヤヤッコ）のＧ３・２勝とこれまでは不思議と縁が少なかった。砂の大舞台に、国枝師は「よくそのことを聞かれるけど頑張るだけだよ」と笑顔。

芝もダートも目の前のタイトルをつかみにいく姿勢に変わりはない。（浅子　祐貴）

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