【バレー】高橋藍「海外リーグに挑戦しようと思っています」ファンに直接報告　来季について初言及「強くなっていく自分を見せていきたい」

バレーボール男子日本代表の高橋藍が２４日、都内でファンクラブ限定のイベントを開催した。日本テレビの安村直樹アナウンサーが司会を務め、サントリーでチームメートだった兄・塁もゲストで出演し、会場は大盛況。２シーズン日本でプレーした藍は「長いシーズン、皆さんに支えていただいたのが大きい。これだけ応援していただけているありがたさを、日本に帰ってきたことで実感できました」などと直接ファンに感謝を伝えた。 来季についてもファンに一番に報告した。「まだチーム名は言えないんです。発表があるので」とわびた上で「一つ言えるのは海外リーグに挑戦しようと思っています」と初めて明かした。「皆さんとまた距離が出てしまうけど、海外で強くなっていく自分を見せていきたいと思っています」と決意を口にした。 日本ではサーブに向かう時に「藍！」コールがおなじみだったが「録音して海外でも流そうかな」とさみしさは隠せない。早めに伝えることで「皆さん海外貯金とかもあると思うので、海外に行くということだけは先に伝えます」と日本でプレーしている時と変わらない声援をお願いした。 日本代表としても、今季は２８年ロサンゼルス五輪に向けて重要なシーズン。６月のネーションズリーグ（大阪など）を経て、９月のアジア選手権（福岡）で優勝すれば、ロス五輪の切符が手に入る。「すごくワクワクしています。アジア選手権で１位になること、そこにピークを持っていくことが一番大事になる。ネーションズリーグも、ロス五輪につながる大会にしたい。トップを目指して頑張ります」と覚悟を語った。 ◆高橋 藍（たかはし・らん）２００１年９月２日、京都市生まれ。２４歳。バレーは小学２年から。東山高３年時の１９年度全日本高校選手権（春高バレー）を制覇。日本代表初選出は２０年２月。同４月に日体大進学。２年時の２１年１１月に伊１部セリエＡのパドバと契約し、２３―２４年季はモンツァでプレーオフ準Ｖ。２４―２５年季に日本のサントリー入りし、２季目の今季は主将。五輪は２１年東京、２４年パリ大会で７位。家族は両親、兄、妹、愛犬「ヨグ」。１８８センチ、８３キロのアウトサイドヒッター。