【巨人】則本が古巣・楽天から１２球団勝利達成！セ界首位へ再び５連勝０.５差接近！新体制で変身の今季最多４発…

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２６　楽天２―８巨人（９日・楽天モバイル最強）

　巨人が引き分け２つを挟んで今季２度目の５連勝をマークした。則本昂大投手が昨年まで在籍していた古巣・楽天を相手に７回途中２失点と好投。

　大きな弧を描き、ダルベックの打球は左中間席に着弾した。ボールが破裂したかのような打球音が、スイングのすさまじさを表し、すぐに大歓声がこだました。「打ったのはスプリット。ツーアウトだったので、思い切っていこうと打席に入りました。しっかり捉えることができたよ。先制できてよかった」とは直後のコメントだ。

　両軍無得点の３回２死一、三塁。

　負けられない一戦だった。橋上監督代行は楽天の元ヘッドコーチを務め、当時の野村克也監督の下でＩＤ野球を学んだ。監督代行とはいえ、巨人の指揮官として戻ってきた。この日先発の則本は昨年まで在籍し、楽天本拠地では通算６４勝と相性の良さを誇る。所属球団は変わったが、古巣相手に初登板。良く知る元チームメイトとの対戦に、ライバル心をむき出しに向かっていった。

　敵味方関係なく、大歓声で迎えられたマウンドだった。

　ベンチがさらに和んだ一撃で楽天を一気に突き放した。則本登板時では最多となる５点の援護。さらに７回には、先頭の３番・岸田が左翼席へ豪快な３号ソロを放った。則本の調子からすればセーフティーリードとなる６点目。６回まで１０５球の右腕は、７回も慣れ親しんだマウンドに向かった。

　しかし、１死から右前安打と左翼への二塁打で二、三塁のピンチを作る。直球はこの試合ＭＡＸとなる１５１キロを更新。球数は１２０球を超え、汗がしたたり落ちる。明らかに疲れは見え始めていた。楽天１番・佐藤との対戦。だが、右翼線へ２点二塁打を許し、ガックリ肩を落とした。ここでベンチが交代を決断。今季最多１２６球で２番手・高梨にバトンタッチした。元楽天リレーに託し、辰己を空振り三振。３番手・船迫は平良を左飛に打ち取り、ピンチを脱した。小刻みな継投で自慢の投手力を存分に見せつけた。

　今季２勝目を挙げて１２球団勝利を達成した則本は「すごくうれしいですし、この地で勝てたことが感慨深いというか、幸せだなと思います」と景色を見渡した。

「いろんな感情はあったんですけど、ジャイアンツのためにジャイアンツを応援してくださるファンの皆さんために頑張ろうと思ってマウンドに上がったんですけど、やっぱり仙台の地は好きなので、楽しく投げることができました」と強調し、大歓声を浴びた。先発がゲームを支配し、長打で得点を重ねる。まさに理想的な展開で快勝。これで２引き分けを挟んで今季２度目の５連勝。則本も２日のオリックス戦に続き連勝と乗ってきた。貯金は今季最多となる７。ベテランが、チームを再び大型連勝へのレールに乗せた。