あずきバーだけじゃなかった！ 井村屋のあんこがウマすぎる冷凍食品5品を食べてみた

　井村屋と聞くと思い浮かぶのは、あずきの優しい味わいが楽しめるカチコチに固いアイス「あずきバー」ではないでしょうか。それに最近では、あんことおもちが入ったアイスクリームシリーズ「やわもち」も人気商品になっていますよね。

　聞くところによると、井村屋のあずきの美味しさの秘密の一つは、「煮あずき製法」にあるんだそうです。一般的に、あずきを炊くときは煮汁を捨てないと苦味とえぐみが残ってしまいますが、煮汁にはポリフェノールやビタミン、ミネラルが多く含まれています。これを捨てるなんてとんでもない！ と考えた井村屋は、独自の「煮あずき製法」を開発。

　煮汁を捨てずにあずきに吸い込ませることで生豆中の成分を維持することに成功。まさに美味しく食べられて、栄養もとれるなんて良いことづくめなわけです。

　ところで、井村屋には、このこだわりたっぷりのあんこを使用した冷凍食品がたくさんあるのをご存知でしょうか？ 今回は、井村屋好きの筆者が特にオススメの5品を実食したので、その実力のほどをご紹介したいと思います。

井村屋初の冷凍ぜんざい「あったか餅入りぜんざい」

　まずご紹介するのは、最近出たばかりの新商品「あったか餅入りぜんざい」。4つ入りで、フタを外してそのままレンジでチンするだけで食べられます。井村屋として、直近10年間だけでも30種類以上のぜんざい商品を販売していますが、実は冷凍ぜんざいは初なんだとか。

　カップの中には、国産のもち粉で作られたお餅が2つと、大粒のあずきがたっぷり。スプーンですくってひと口食べると、あんこの優しい甘さが口いっぱいに広がり、もちもちで弾力のあるお餅と柔らかいあずきの食感が楽しめます。ほっこりする味わいは、これからの季節にぴったり。冷凍庫に常備したい、と思ってしまいました。

自然解凍もOK！ しみじみ美味しい「大福」

　続いては井村屋の冷凍和菓子シリーズ。全部で3種類（大福・きなこおはぎ・あん入黒糖わらび餅）あります。どれも手のひらに余裕でのる大きさで、女性でも頑張ればひと口で食べられるサイズ感。ちょっと小腹がすいて何か食べたい時や食後のデザートにぴったりです。

　また、自然解凍か電子レンジで温めるだけで簡単に食べられるのも魅力的。加熱時間は20～30秒と短いので、せっかちな筆者でも余裕で待てます。ただし、大福はちょっとでも加熱時間が長すぎると溶けてしまうので、温め時間には要注意。

　割ってみると、しっかりとあずきの粒が残ったつぶあんがお目見え。もっちりとした生地と、皮まで感じるあずきの食感が絶妙。餅生地が薄めなので、あんこの味わいを最大限に楽しむことができます。

ずっしり重い本格派！ 「きなこおはぎ」

　続いてはきなこおはぎ。持ってみると、ずっしりと重たく、きなこがふんだんにまぶされているのがわかります。こちらも、国産のもち米ときなこを使って作られているんだそう。

　こちらもつぶあんがたっぷり。最近、冷凍食品のレベルがどんどん上がっているのは知っていましたが、正直、食べる前は味に不安がありました。しかし、おはぎ特有のつぶつぶとしたもち米の食感がちゃんと残っていて、固さもベストな状態。さらに、優しい味わいのあんこと香ばしいきなこが最高の相性で、小さいながらも満足感のある美味しさに感激してしまいました。

持ち上げるとびよんとのびる「あん入黒糖わらび餅」

　こちらは国産本わらび粉と沖縄県産黒糖を配合したわらび餅で、なめらかなこしあんを包み、きなこをまぶした、その名も「あん入黒糖わらび餅」。持ち上げるのが困難なほど、とてもやわらかな仕上がりです。

　こちらはこしあんです。

ニッポンの定番食にしたい「井村屋謹製　餡ぱん」

　井村屋といえばあんまんが有名ですよね。当然、あんぱんも出しているのかと思いきや、実は初めてのあんぱん商品なんです。

　粒が大きく煮崩れしにくい北海道産大納言小豆と、純度の高い白双糖を使用することで、上品ですっきりとした甘さの餡に仕上げてあります。

　手で持って2つに割ってみると、オーブントースターで最後に焼いたからか、焼きたてパンのようにパリパリッという音の後に、もっちりと生地が裂けてたっぷりのあんこが顔を出しました。

　さっそく一口食べてみると、皮の上側のパリッと心地よい食感の後に、あんこの自然な甘さと香ばしくも風味豊かな小麦の味わいが口いっぱいに広がります。パン生地のもちもち食感もたまりません。うーん、美味しい！ 思わず本当の焼きたてパンじゃないの？ と二度見するほどの味わい。正直、筆者はこれが一番気に入りました。

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　さすが、あずきにものすごいこだわりを持つ井村屋。どの冷凍食品も、あずきの美味しさが存分に生かされていて、大満足の味わいでした。これから涼しくなって、あんこがますます美味しくなります。公式ウェブショップでも購入可能なので、ぜひ一度お試しあれ。

（撮影・文◎きなこ）

※価格は公式ウェブサイトを参考に記載