こんな先天性の疾患があることを世の中に理解してもらいたい、同じ疾患に悩む人々の心の支えになりたいとして、あえて自身の手指をメディアのカメラの前にさらすこの男性は、英ヨークシャー東部ビバリー出身のリチャード・ストットさん(28)。少年時代はサッカーなど体育の授業にも積極的で、マンチェスターの「Arden School of Theatre」に進学。いくつものオーディションで挫折を味わい、舞台製作など裏方の仕事を続けた後、ついに俳優として舞台に上がる喜びを知ったところだという。
胸筋や手指が欠損して誕生し、胸郭の変形や手指の形成不全に悩まされる「ポーランド症候群」と診断され、長いこと左手は役に立たないものであったというリチャードさん。15回ほど手術を繰り返し、11歳の時に自身の両足の第2足指を切断して手に接ぎ足す手術を受け、やっと満足感を得られる状態に至った。脳の命令を受けて左手の指はそれなりに動き、物をつかんで持ち上げることも可能。
「何かを持ち上げてその手や指にスポットライトが当たるようなシーンがある役は、さすがにオーディションの段階で落とされました。でもそれさえなければ僕の手指に注目する人はまずいません。むしろ僕はこの外見を利用する時もあります。ニッチな役で“リチャード3世”や“美女と野獣”に出演させてもらえましたからね。」
なかなかのイケメンであるリチャードさんには、ケンブリッジ大学の幹細胞学研究者であるロリアナさんという29歳のガールフレンドがおり、彼の稀な疾患をよく理解してくれる上、交際はもう5年にもなる。
出典:http://metro.co.uk
(TechinsightJapan編集部 Joy横手)