ブライトンのランプティ photo/Getty Images
敏腕スカウトも唸る実力
チェルシーのアカデミー出身者は優秀な選手が多いと評判だが、今イングランドで注目を集めている若者がいる。
今年の1月にチェルシーを去る決断を下し、今ではプレミアリーグのブライトンでポジションを確保している19歳のタリック・ランプティである。
開幕から3試合続けて右のウイングバックに入っているランプティは、26日に行われたマンチェスター・ユナイテッド戦にもフル出場。前半には右サイドからペナルティエリアへ侵入し、PKを獲得している。
ランプティがPKを獲得するのは前節のニューカッスル戦に続いてのことで、165cmと小柄なランプティのスピード豊かな攻撃参加は相手にとって厄介なものとなっているのだ。
ランプティは昨年チェルシーのトップチームでデビューを果たしているのだが、やはりチェルシーでポジション確保は難しいと感じたのかもしれない。出場機会を確保するという点においては、ブライトン移籍は正解と言えよう。
英『Daily Mail』によると、かつて若かりし頃のジネディーヌ・ジダンやパトリック・ヴィエラらの才能を見抜いてきたスカウトのジョバンニ・ガッロ氏もランプティに強いインパクトを受けたと語る。
「私が彼を見たのは、彼が16歳の時だ。ポジションは同じではないが、サミュエル・エトーのように感じたことを覚えている。私はエトーが14歳の時にカメルーンのアカデミーで見た。ランプティには同じインパクトがあったよ。ランプティも速かった。大型の右サイドバックではないため強度は無かったが、爆発的でダイナミックな良い選手だ」
19歳ながらU-21イングランド代表でもプレイしており、またイングランドに楽しみな高速ライトバックが誕生している。