アンカツが確信。皐月賞、ダービーの結末を示唆する「３歳牡馬番付」

　３歳牡馬クラシック第１弾となるＧＩ皐月賞（中山・芝2000ｍ）が４月19日に行なわれる。

朝日杯FSを完勝したサリオス

　有力候補に挙げられているのは、デビューから無傷の３連勝でＧＩを勝っている２頭、コントレイル（牡３歳）とサリオス（牡３歳）だ。前者はＧＩホープフルＳ（12月28日／中山・芝2000ｍ）を、後者はＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月15日／阪神・芝1600ｍ）を制覇。いずれも、他馬を寄せつけない完勝を続けており、ともに皐月賞にはぶっつけで臨むことになるが、「２強」といった前評判を得ている。

　これに続くのが、前哨戦のＧII弥生賞（３月８日／中山・芝2000ｍ）を快勝したサトノフラッグ（牡３歳）だ。デビュー戦こそ苦杯をなめたが、以降は圧倒的な強さを見せつけて、ここまで３連勝。「２強」に割って入る存在として、その評価は急上昇中である。

　ただし、そのほかにもトライアルや注目のステップレースを勝ち上がってきた実力馬がズラリ。どの馬がクラシックで戴冠を果たすのか、素人目にはなかなか読み切れない。

　こうなったら、プロの目に頼るのが一番だろう。そこで今回も、競走馬の分析に長（た）けた元ジョッキーの安藤勝己氏に３歳牡馬の実力診断を依頼。まもなく行なわれる皐月賞、さらには日本ダービー（５月31日／東京・芝2400ｍ）において、どの馬が有望か検証してもらい、独自の視点による「３歳牡馬番付」を選定してもらった――。

横綱：サリオス（牡３歳）
（父ハーツクライ／戦績：３戦３勝）

　大型馬で、スタートはあまり速くない。ゆえに、追っつけ気味に出していくし、追い出してからも、最初はモタモタしている。こうなると、普通は負けパターンの競馬となる。でも、この馬の場合、そこからエンジンがかかると、ググググ～ンっといった感じで伸びていく。あの、伸び出してからの迫力は半端じゃない。

　それでいて、今はまだ完成途上。この先、もっとよくなれば、もうワンランク上のギアが入りそうな気がする。そういう奥深さを、この馬からは感じられる。

　そうした将来性込みで、この馬が横綱。

　ただ、大きな馬で、シブいところがあるから、現段階では「あれ？」という負け方をすることがあるかもしれない。そういう意味では、本当によくなるのは、ダービーの頃だと思う。

　ハーツクライの子で距離が持つのに、あえてマイル（1600ｍ）戦の朝日杯FSを使ったのは、おそらくダービーを意識してのことではないか。マイルをこなすと、馬が機敏になってくることがあって、この馬がダービーを勝つには、その機敏さが必要だと陣営が判断したからだと思う。

　ダービーが本当に楽しみな存在だ。

大関：コントレイル（牡３歳）
（父ディープインパクト／戦績：３戦３勝）

　有力馬の中でも、最も完成度が高いのがこの馬。競馬がうまいし、騎手にとってはすごく乗りやすいタイプの馬だ。現時点での総合点は、世代トップと言える。

　しかし、伸びしろとなると、どうか。ゼロではないが、そこは他の馬に一歩譲るような気がして、２番手とした。

　ディープインパクトの産駒には、父親に似ているタイプと、そうでないタイプの２つに分かれるけど、この馬は父親にそっくりなタイプの典型。

デビュー戦から走れていたし、瞬発力にも見どころがあった。終（しま）いも、カミソリのようにピュッとキレる脚を使う。

　距離は、2400ｍもこなせるけれど、確実にキレる脚が使えるのは、マイルから2000ｍぐらい。そして、何よりいいのが、小回りコースでもスッと好位置が取れるところだ。

　とすれば、皐月賞の最有力は、この馬と言えるだろうね。中山のホープフルＳを勝っているように、コース適性も高い。

関脇：サトノフラッグ（牡３歳）
（父ディープインパクト／戦績：４戦３勝、着外１回）

　コントレイルとは違って、こちらは父親に似ていないディープインパクト産駒。ディープに似ている子で、しかも走る子は、おおよそ新馬戦から勝って強いところを見せるけど、この馬は初陣で負けているからね。

　父親とは異なり、馬体がゆったりしていて、気性的にもカリカリしていない。その分、長い距離は走れる。ディープみたいにピュッとキレる脚は使えないけど、いい脚を長く使える。過去の馬で言えば、キズナ（2013年のダービー馬）に似たタイプかな。

　前走の弥生賞は、馬場が悪くて「どうかな？」と思って見ていたんだけど、強かったね。この馬のいいところは、どんなレースでもできるところ。流れに合わせて、（好位に）位置を取りにいってもいいし、（後方に）下げてもいい。

　成長力もありそう。ダービーでは、サリオスの最大のライバルになるのではないだろうか。

小結：アドマイヤビルゴ（牡３歳）
（父ディープインパクト／戦績：２戦２勝）

　セレクトセールで５億8000万円（税別）の高値がついた馬で、デビュー前から話題になっていた同馬。ただ、勝ったとはいえ、デビュー戦は大したことはなかった。

　馬体が細くて、大物感もないから、２戦目の若葉Ｓ（３月21日／阪神・芝2000ｍ）の前は、「勝ち負けは厳しいだろうな」と見ていた。ところが、実に強い勝ち方をして、正直びっくりしたね。

　道中は３～４番手でうまく折り合って、追い出した時の反応もよく、終いの脚もすばらしかった。加えて、レースぶりにも余裕があって、時計も優秀（１分58秒６）。すっかり見直した。

　２戦目でガラッと変身して、あれだけのレースができるんだから、この馬には奥がある。牡馬クラシックを面白くさせる馬が登場した感じだ。

　皐月賞をパスするのも、馬格のないこの馬には正解だろう。ダービーでは不気味な存在になると思うよ。

前頭筆頭：マイラプソディ（牡３歳）
（父ハーツクライ／戦績：４戦３勝、着外１回）

　前走のＧIII共同通信杯（４着。２月16日／東京・芝1800ｍ）は、ちょっとだらしない感じの惨敗で、評価が落ちてしまったけど、個人的にはまだ見限れないと思っている。

　共同通信杯の時は、馬体が仕上がっていなくて、緩かった。それで、思ったよりも動けなかったんだと思う。

　このレースを除けば、それ以前に勝ったレースはすべて強かった。末脚のいい馬で、いつも「えっ？　そんなところから追い出して間に合うの？」という位置からスッ飛んできて、あっさりと勝ってきた。並の馬にはできない芸当だ。

　それに鞍上の武豊騎手が、早い段階から「今年はこの馬でいく」と決めて、その素質を買っていた馬。無視することはできない。あと、この馬もまた、現状では仕上がり途上ゆえ、よくなるのはダービーの頃かな、と思う。

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　今年の牡馬クラシックは、番付上位の「３強」が中心。それに、アドマイヤビルゴがどこまで迫れるか、というのが、基本的な勢力図だろうね。

　ここに挙げた馬以外で面白そうなのは、クリスタルブラック（牡３歳／父キズナ）。この馬が勝ったＧIII京成杯（１月19日／中山・芝2000ｍ）の、最後の脚には見どころがあった。地味な存在で人気にはならないだろうけど、「３強」に何かあって、混戦、乱戦になった時、浮上するのは、こういうタイプだと思う。

　そのほか、弥生賞２着のワーケア（牡３歳／父ハーツクライ）とか、トライアルのＧIIスプリングＳ（３月22日／中山・芝1800ｍ）組などは、一枚落ちる印象。クラシックで戴冠を遂げるのは、やはり「３強」に絞られると思う。

安藤勝己（あんどう・かつみ）
1960年３月28日生まれ。愛知県出身。2003年、地方競馬・笠松競馬場から中央競馬（JRA）に移籍。鮮やかな手綱さばきでファンを魅了し、「アンカツ」の愛称で親しまれた。キングカメハメハをはじめ、ダイワメジャー、ダイワスカーレット、ブエナビスタなど、多くの名馬にも騎乗。数々のビッグタイトルを手にした。2013年１月31日、現役を引退。騎手生活通算4464勝、うちJRA通算1111勝（ＧＩ＝22勝）。現在は競馬評論家として精力的に活動している。