【国沢光宏がWRCに挑戦】ラリー初心者が直撃！　ラリーってそもそもなに？

2019年08月18日(日)14:00

ラリー・ドイツ直前の国沢さんに密着！

WEB CARTOPでもおなじみの自動車評論家、国沢光宏さんがWRC(世界ラリー選手権)に挑戦！　WRCといえばラリーで世界最高峰の競技……ということはモータースポーツに疎い私でも知っている。そんなすごい舞台に出場するというのは一体どういうことなのか？

今回、8月22日(木)～25日(日)に開催される第10戦ラリー・ドイツ取材のチャンスを得た新人編集部員篠田が、渡航直前の国沢さんに直撃取材を敢行した！

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篠田：国沢さん、今回はよろしくお願いします。そもそも、ラリーとレースって何が違うんですか？

国沢：なんと！　WRCの取材をするというのに、そんなことも知らないのか！　簡単に説明すると、ラリーは一般道を封鎖して1台で思いっきり走ることができる競技。

対してレースは、閉鎖されたエリアで何台ものクルマが一斉に走る競技。レースカーでは公道を走ることはできないけれど、ラリーでは封鎖していない公道も走るからナンバープレートをつけているんだ。ラリーカーはいつでも気軽に乗れるのが良いところだよ。

ラリーでは全開でタイムを争う競技区間のスペシャルステージ(SS)と呼ばれるエリアと、そうでないエリアがある。SSとSSの間はリエゾンといい、一般車も通行する行動を走行して移動するため、交通ルールを守らなければならない。

篠田：確かに、ラリーの動画を見ていると全車にナンバープレートがちゃんとついていました。

市販車がベースになっているので、レースカーと比べても親近感が湧きますね。ただ、ラリーは見ていても勝ち負けがわかりにくいし、ルールが難しいイメージがあります。

国沢：ラリーカーの規定なんかはレギュレーションで細かく決められているけれど、基本的なルールでいうと、競技中はコマ図(順路や規定の速度などが書かれたもののこと)に沿って走ることくらいかな。

篠田：なるほど、難しく考えすぎていたのかもしれません。最近ではトヨタのヤリス（日本名：ヴィッツ）が世界の強豪を相手に健闘しています。このヤリスもそうですが、WRCではコンパクトカーが多いですよね。

そのほかのクルマは参加できないんですか。

国沢：色々と条件はあるけれど、速さを競うのに、たとえばミニバンで参加しても意味がないでしょ。

篠田：言われてみるとそうですね……。ラリーって泥道やジャリ道を全開で駆け抜けるイメージがあります！　そういうシーンだと、ミニバンでは走りにくいですよね。

ラリーには未舗装路（グラベル）と舗装路（ターマック）のふたつのコースがある。開催地によってそれぞれ道の形状が異なるため、ラリー車にはそれぞれのコースに適したパーツの装着が求められる。

観客たちのお楽しみ！　競技中のトラブルもラリーの醍醐味

篠田：最近、ラリー取材の勉強のためにWRCの動画をよくみているのですが、競技中に横転したりクラッシュしたりとトラブルがありますよね。クルマが壊れたらその場で直してもいいんですか。

国沢：もちろん！　だから競技車両に工具などは積んでいて、乗っている僕らがクルマを直すことはある。けれど、ルール上では競技中にドライバーとコ・ドライバー以外の人間が車両に触るのはご法度。海外の動画などを見ているとコースのギリギリまで寄って見ている人や、横転したときに観客がコース上に出てきて車両を起こすのを手伝っていることがあるけれど、本来ならNG。でも実際にはそれがラリーの醍醐味になっているんだ。

だからあれは人ではなくて「妖精」だと思っているよ(笑)。