どのように仲睦まじいカップルでも、突然の妊娠は困った問題。授かりたくてできた子どもはうれしいものだが、望まぬ妊娠はその仲を引き裂きかねない大きな問題に発展してしまう。現代ではコンドームやピルなど、避妊術が発達してきているのだが、それでも１００％の方法はないといわれている。
そもそもコンドームが日本で誕生したのは明治42年。しかし、避妊具というよりはおもちゃ的なものだったそう。今のようなラテックス製の者が誕生するのは昭和９年、これが普及したのが昭和末期というのだから驚きである。その目的も性病の感染を防ぐことが目的で、避妊具としての利用はごく最近のものなのだ。
これだけ遅れてきた避妊技術だが、そうした方法のなかった江戸時代、人はどのようにして避妊をしてきたのだろうか。
そもそも、江戸時代には妊娠についての知識というものが乏しかった。科学的な根拠もなく、迷信的な今では考えられないような方法が世間で横行していたようだ。また処女性に対する倫理観も、今と比べると低かったようで、ある意味、セックスに対して開放的だったのかもしれない。
そうしたことが背景にあったため、この時代の女性というのは割と簡単に、男性からのセックスに応じていたようだ。そのため、妊娠する確率も高く、結果として望まれないものであれば中絶も多かったという。…
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