アメリカ国民よ、サッカーの面白さに気付いてほしい　W杯初戦でパラグアイ粉砕にアメリカ代表MFは「サッカーはつまらないと言う人もいるかもしれないけど……」
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アメリカは初戦でパラグアイを粉砕 photo/Getty Images

初戦の内容は見る者を魅了した

2026W杯グループステージ初戦でパラグアイ代表を4-1で撃破し、その強さで世界を驚かせたホスト国のアメリカ代表。パラグアイ戦でも驚異の運動量でチームを支えたユヴェントス所属MFウェストン・マッケニーは、これでアメリカ国民がもっとサッカーに興味を持ってくれればと語る。



「このような勝利を望んでいた。ピッチ上で何が起こるかは分からないけど、僕たちは自分たちに力があることを理解しているし、世界もそれに気付いていると思う。開幕戦で4-1と勝利できたのは素晴らしいけど、これはまだ始まりにすぎない。だから喜びすぎることはない。これを当たり前の光景にしていく必要がある。グループもまだ2試合残っているし、このようなパフォーマンスを続けて向上していかないと」

「これまで一度も僕たちのゲームを応援したことがないって人もたくさんいたと思う。今回のゲームを通して、より親近感を持ってもらえると嬉しい。僕たちは国民が共感できるチームになりたいんだ。僕たちがプレイする喜び、スタジアムに満ち溢れる熱気を感じてもらいたい。サッカーはつまらないと言う人もいるかもしれないけど、最初のゲームで5ゴールも生まれたんだから、考えが変わるかもしれないよ。このW杯開催は間違いなくアメリカのサッカーを変える。これほどの情熱に心を動かされないわけがないよ」（『Gazzetta dello Sport』より）。


パラグアイ戦のパフォーマンスはスピード感もあり、サッカーの面白さに気付いたアメリカ国民も少なくないだろう。グループ第2戦からはアメリカでもさらなる盛り上がりを見せるかもしれない。

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