売名では？ 熱愛中のクロちゃんに聞く、リチとの本当の仲「放送までのタイムラグが燃えた」

安田大サーカス・クロちゃんが、我が世の春を謳歌している。『水曜日のダウンタウン』（TBS系）の恋愛企画「モンスターラブ」では、多くの視聴者の予想を裏切るかたちで意中の女性と結ばれることに。その後もSNSでデートの報告を行うなど順調に交際を重ねている模様で、そのたびにネットニュースで大きく報じられてきた。冷静に考えれば「46歳のオジサンに恋人ができた」というだけの話なのだが、それだけ多くの人が“恋の行方”に関心を寄せているのは間違いないだろう。1月28日には『日本中から嫌われている僕が、絶対に病まない理由』（徳間書店）という実用書まで発売するクロちゃんに、熱愛の真相を聞いた。

【写真】「令和のロミオとジュリエット」デート中のクロちゃんとリチ【4点】

クロちゃんの熱愛が日々話題になる一方で「本当につき合っているの？」という疑惑の声が絶えないのも事実である。相手女性のリチがタレント活動を開始したことで、「最初から売名行為だったのではないか」という見方がひとつ。また、世間の度肝を抜くことに定評のある『水曜日のダウンタウン』と、嘘つきのエキスパート・クロちゃんがタッグを組んでいるわけだから、「額面通りには受け取れない」という意見が出るのも頷けるところだ。

実際、その後の2人はどうなっているのか？　クロちゃん本人に直撃したところ、やれやれといった調子で「まぁ仲はいいですよ、普通に」と口を開き始めた。テレビでもまれに見せるイケメンモードぶりが発動した様子だが、まずはその言葉に耳を傾けてみよう。

「テレビって収録してからオンエアまで若干タイムラグがあるんです。その間、世の中に僕らがつき合っていることがバレたら一大事だから、放送されるまでは隠密行動を余儀なくされたんですね。これによって、より僕らは燃えました。“好きなのに会えない”という特殊な状況が、2人の愛を育ててくれたんですよ。単身赴任の夫婦が久しぶりに会うと盛り上がるじゃないですか。あれと同じ感じかな。もうリチと僕は一蓮托生。運命をビンビン感じています」

これは令和版「ロミオとジュリエット」なのだと自己陶酔気味に主張するクロちゃんだが、同時に「この愛を逃してはいけない」という危機感も持っているようだ。とにかくリチには喜んでもらいたい──。そうした思いから高級レストランを予約しようとしたこともあるが、肝心のリチは「クロちゃんと一緒なら、コンビニごはんでも美味しいんだよ」と殊勝な態度を見せているという。

「やっぱり今までの恋愛とは明確に違うんですよ。なにしろリチは、あれだけ頑張って僕のことをゲットしたわけですから。わざわざ番組の企画に応募して、バッシング覚悟で全国に顔出しをしながら、僕という一番星を本気で掴もうとした。正直、『クロちゃんの彼女になりたい』と考える女性なんて世の中にごまんといるかもしれない。だけど、頂点に立てるのは１人だけ。そう考えると、改めて大した女性だと思いますね。肝も座っていますし」

リチがガチのクロちゃんファンだったことは紛れもない事実だ。放送の中で近所に住んでいたことが明かされていたが、リチの散歩コースにはクロちゃんの自宅マンションがあったため、毎日のように家の電気がついているかどうかをチェックしていたという。クロちゃんによるノロケ話は続く。

「実際につき合い始めてから知ったのですが、リチって僕が可愛いと思う女の子が気になるらしくて。たとえば僕がギャル好きなことは今までいろんなところで話してきていますよね。だから本人も急にギャルっぽいブーツを履いたりしているんです。それまではカジュアルなスニーカーとかが好きだったのに、僕好みの女性になろうと背伸びしている。2人で1時間くらい散歩すると、履き慣れない靴だから水ぶくれみたいになっていました。でも、その姿勢がいじらしいじゃないですか。髪型もギャルっぽい茶髪にしたいとか言っていたから、さすがにそれは必死で止めましたけど」

仲のいい高橋みなみからは、「クロ、わかっているの？　この出会いは奇跡みたいなものなんだからね。大事にしないと承知しない」などと、会うたびに説教されるとか。これに対しては「本当に小姑みたい」と苦笑いしつつも、「言われなくても俺が守っていくから！」と男らしい一面を見せる。

「愛の力って偉大だなと痛感しています。実はリチって体毛が濃い人が苦手なんですよ。僕みたいに背中に毛がモジャモジャ生えている男なんて、本来だったら論外。ところが実際に交際を始めると、背中の毛すら愛おしいと感じるようになったらしくて……。恋をすると、自分の子細なこだわりなんてどうでもよくなっちゃいますからね。実際、僕のことは信じられないくらい好きみたいですよ」

10年ぶりに恋人ができたことで、「実はハイスペック男だったのでは？」と評価が爆上がり中のクロちゃん。1月28日に出版した『日本中から嫌われている僕が、絶対に病まない理由 今すぐ真似できる！ クロちゃん流モンスターメンタル術30』（徳間書店）では自身の恋愛失敗談を振り返りつつ、恋を成就させる秘訣にも触れているという。

「恋愛に必要なのって実は細かい駆け引きなんかではなくて、真摯な自分の気持ち。それからストレートに伝える勇気なんです。今回、僕はそのことをリチによって学ばせてもらいました。ネットでは『クロちゃんにすら恋人ができるなんて』という声も多く挙がっていましたが、ある意味、その意見はすごく正しい。僕は決して恋愛リテラシーが高いわけではないのに、ご覧のように幸せを掴むことができたわけですから。この本を読んでハッピーになるヒントを掴んでもらえれば最高だしん！」

恋愛面だけでなく、「ストレス回避術」「正しい嘘のつき方」「自己肯定感の高め方」「ビビリ克服法」「人脈の広げ方」など経験の中から掴んだクロちゃん流のメンタル術を本にはすべて詰め込んだとのこと。ストレスまみれの現代社会をサバイブするうえで学ぶべき点は多そうだ。

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