さらば特急「かもめ」22日ラストラン、長崎駅でお見送り

2022年09月23日(金)02:16

2022年9月23日（金・祝）の西九州新幹線開業にともない、博多～長崎駅間を結ぶ在来線特急「かもめ」が運行を終了しました。最終運行日となった22日は、地元の利用者だけでなく、全国各地から「乗り納め」に来るファンの姿も見られました。

ラストラン列車となったのは、885系車両を使用した「かもめ45号」です。白いかもめは定刻より17分ほど遅れて長崎駅3番のりばへ入線。JR九州社員や「かもめ」のファンらが手旗で出迎えました。同列車は15分ほど停車したのち、回送列車として長崎駅を後にしました。

特急「かもめ」は1937（昭和12）年、東京～神戸間を結ぶ客車列車として登場。名前は漢字表記の「鷗」です。戦時中に一時廃止されたものの、1953（昭和28）年に京都～博多間を結ぶ特急列車として復活します。

1961（昭和36）年、特急「かもめ」は気動車化され、運行区間も京都～長崎・宮崎間に延長されました。この時点ではまだ電車特急ではありませんが、長崎行の特急「かもめ」の歴史はここから始まったと言っても差し支えないでしょう。

電車の特急「かもめ」が誕生したのはそれから15年後の1976（昭和51）年です。前年の山陽新幹線博多開業にともない、気動車特急「かもめ」はいったん廃止となりましたが、長崎本線・佐世保線の電化が完了したことで、1976年から485系エル特急「かもめ」として再復活を遂げます。国鉄分割民営化後、JR九州は783系、787系、885系を「かもめ」に投入し、今日まで親しまれてきました。

あす2022年9月23日（金）からは、特急「リレーかもめ」と新幹線「かもめ」が登場。武雄温泉駅で対面乗り換えを行う「リレー方式」により、博多～長崎駅間を最短1時間20分で結びます。

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