2007年に流行したエクササイズプログラム「ビリーズブートキャンプ」の考案者、ビリー・ブランクス氏が日本人女性と結婚、20日に結婚披露宴を行ったことが報じられ、検索数が上昇した。Google「急上昇ワードランキング」に「ビリー」が登場した。


　ビリー氏は1955年生まれの53歳、少年時代から空手、テコンドーなどの格闘技に親しみ、1980年代に各種格闘技の型をベースに「Tae　Bo」（タエ・ボー）と呼ばれる独自のエクササイズを考案、その後務めた米軍新兵トレーナーの経験と合わせて7日間の短期集中エクササイズ「ビリーズブートキャンプ」を完成させた。日本では2006年ごろからケーブルテレビの通販コマーシャルを通じて発売されたが、「体を動かしてやせる」分かりやすさと、エクササイズ中に叱咤激励を繰り返すビリー隊長のキャラクターが人気となり、日本国内で一大ブームを巻き起こした。来日する機会も増え、日本語の勉強をしようと思った矢先に出会ったのが結婚相手の女性であったという。現在は大阪府に在住し、7月にはエクササイズスタジオを立ち上げる予定だ。

　「ビリーズブートキャンプ」は短期間で効果が出るものの運動強度の高さからリタイアする参加者も多く、ブームは一過性のもので終わった。しかし、世の中のダイエットブームは現在も続いており、「ビリーズブートキャンプ」の後釜を狙ったエクササイズビデオが続々登場している。現在最も人気があるのは、サンバなどのラテン音楽に合わせて腰を中心に動かす「コアリズム」か。芸能人のシェイプアップ成功報告が話題を集めた。そのほか、ハリウッドのカリスマ振付師考案によるヒップホップダンスをベースにした「ヒップホップ　アブス」など、バラエティに富んだエクササイズDVDが発売されている。いずれにせよ、流行を追いかけるのではなく、自分の好みと体力に合わせて、一番長く続けられそうなエクササイズを選ぶことがダイエット成功の秘訣ではないだろうか。（編集担当：柳川俊之）

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