【中学受験】「休憩室に入ってゾッと……」名門校の文化祭でママが目撃した“ありえない素の姿”

志望校選びのためにぜひ行っていただきたいのが「文化祭」です。説明会と違って、生徒たちの素の様子を見ることができる貴重な機会だからです。

今回は実際に取材で聞いたママたちのリアルな声を紹介しながら、文化祭でどこを見るべきかを考えていきます。

■休憩室の様子で分かった「日常の振る舞い」
Aさんは、学童代わりに塾に入れたところ、子どもの偏差値が想定外に伸びました。そこで塾の勧めに従い、ある難関校の文化祭に足を運びました。

校内を歩き回って疲れ、休憩室で休もうとしたAさん。ところが、その学校の生徒たちが休憩室を占拠していて座れなかったといいます。しかも中にはノートを開いて、塾の宿題をしている生徒までいました。

来場者が足を休めるためのスペースを生徒が占拠していること自体に違和感があり、さらに文化祭というイベントの場で勉強をしている光景にも疑問を感じて、「ちょっとこの学校には入れたくないな」と考えたそうです。

■「校向が合わない」と思っていた学校の好印象なギャップ
Aさんは後日、別の学校の文化祭にも足を運びました。先の難関校より偏差値は下がる学校で、校則が厳しいと評判だったため「ちょっと娘には合わないかも」と思っていたそうです。

ところが実際に行ってみると、廊下ですれ違う生徒がお辞儀をしてくれたり、道を尋ねると「分かりにくいのでご案内します」と案内してくれたり。何より感心したのは、生徒が先生に対して敬意を持って接している姿だったそうです。

校則が厳しいということは、それだけ日常の躾をしっかり行っているということ。そう実感したAさんは、「いい学校だ」と印象をガラリと変えました。

これらのエピソードから分かるのは、文化祭という非日常の場だからこそ、学校が普段どのような教育をしているかが垣間見えるという点です。準備された展示や説明だけでなく、休憩室での過ごし方、生徒同士の様子、教師との会話の様子といった「日常の振る舞い」に学校の本質が表れます。

このエピソードから分かるのは、文化祭という非日常の場でこそ、学校が普段どのような教育をしているかが垣間見えるという点です。準備された展示や説明だけでなく、休憩室での過ごし方、生徒同士の様子、教師との会話の様子といった、日常の振る舞いに、学校の日常が表れやすいのです。ここは意識しておきたいポイントです。

■表面的な雰囲気と「教育の質」は一致しない
一方で、Bさんからはこんな話も聞きました。

ある学校の文化祭に行った際、生徒たちに覇気がないと感じたそうです。一緒に行った子どもも同じように感じたようで、「楽しくなさそうだね」と口にしたといいます。

ところが、生物部や地学部、歴史部などの部活動発表を見ると、非常にしっかりとした内容で指導する教師のレベルの高さがうかがえました。まるで大学院生のようなプレゼンをしている生徒もいて、「さすが伝統校」と感銘を受けたそうです。

Bさんは生徒の第一印象だけで判断せず、発表の中身までしっかり確認したことで、「教育自体のレベルは非常に高い」という評価に至りました。生徒の表面的な雰囲気と、実際に提供されている教育の質は、必ずしも一致しないと分かる好例です。

■低学年のうちから「比較」して目を養おう
これらの体験談から見えてくるのは、文化祭では「表面的な華やかさ」だけでなく、生徒の振る舞いのディテールや発表内容の中身まで見る必要があるということです。

前編で触れた「設備の立派さだけで判断しない」のと同様に、生徒の表面的な様子だけで判断するのも早計です。休憩室の使い方、挨拶の様子、教師との関わり方、そして発表の中身。これらを組み合わせて見ることで、その学校が本当に大切にしている価値観や教育方針が見えてきます。次の文化祭では、ぜひこうした視点を持って歩いてみてください。

もう一点付け加えるなら、こうしたディテールの観察には「比較」が欠かせません。数少ない学校を見るだけだと、「あんまり挨拶してくれないけれど、今どきはこんなものかな」と見過ごしてしまうからです。

多くの学校を訪れて比較することで、初めて「挨拶ひとつとっても積極的にしてくる学校とそうでない学校」の違いが見えてきます。

できれば、ちょっと遊びに行く気分で小学校低学年のうちからいろいろな学校を回ってみることをお勧めします。小学6年の秋は志望校対策で忙しく、文化祭に通う余裕はなかなかありません。

納得のいく志望校選びをするために、ぜひ早めから文化祭に参加して視点を養ってみてください。

この記事の執筆者： 杉浦由美子
キャリア20年の記者。『女子校力』（PHP新書）、『中学受験 やってはいけない塾選び』（青春出版社）など単著は14冊。『ダイヤモンド教育ラボ』、『ハナソネ』（毎日新聞社）『マネーポストWEB』(小学館)などで取材記事を寄稿している。趣味は取材。