「パセリのサプリ」で10歳若返る？東大発スタートアップが賞金160億円レース入賞、専門医の見解は

　東京大学発のスタートアップが「人間を10歳若返らせる技術」を掲げる国際科学コンペティションXPRIZE Healthspanで世界TOP10に選出、賞金約1.6億円（100万ドル）を獲得。華々しくプレスリリースを打った。

　XPRIZE Healthspanは米XPRIZE財団が主催する賞金総額約160億円（1億100万ドル）、筋力・認知機能・免疫機能を1年以内の介入で最低10年若返らせることを競う。この大会でパセリ由来の「植物エクソソームサプリ」を用いた健康寿命延伸のアプローチが評価されたという。

　このスタートアップ・TIME TRAVELER株式会社は2024年設立。東京大学定量生命科学研究所・秋山徹特任教授の研究成果をベースに、エクソソームサプリを昨年5月に製品化。このサプリを軸に、「4年後までに売り上げ30億円を目指したい。海外展開も視野に入れている」（秋山りえ子共同代表）という。

　同社は8月に開催したメディア向け説明会で、「植物エクソソーム」の効果をアピール。

　マウスに植物エクソソームを投与したところ、老化の抑制、筋力低下の抑制、大腸炎、皮膚炎などの炎症疾患の抑制が見られたという。

老化マウスに植物エクソソームを投与すると筋力の低下が抑えられた、とする同社の実験データ

　ヒトへの効果も力説した。TIME TRAVELER社に研究パートナーとして参画している東京大学大学院理学系研究科・濡木理教授は次のように語った。

「私は脊柱管狭窄症・坐骨神経痛に苦しめられていたのですが、サプリを飲んでから体が真っ直ぐになって痛みがとれてきました。それから白髪も減ってきましたね」

　さらに、20代～60代の男女62人を対象にした約5週間の二重盲検試験では、全体的な睡眠の質が良くなるという結果もあるというのだ。

　しかし、そんなウマい話があるのだろうか。

　編集部はユートピアートクリニック恵比寿院長で、日本抗加齢医学会認定専門医でもある松宮詩依氏に見解を求めた。

ユートピアートクリニック恵比寿院長・松宮詩依氏

　エクソソーム自体は決してぽっと出の成分ではなく、美容クリニックの現場ではエクソソーム点滴・注射などが10年以上前から行われ、効果も一定程度認められたものだという。

　睡眠の質が良くなるのは本当か。

「個々の状態によりますが、慢性炎症が睡眠の質低下に関与している場合には、炎症へのアプローチによって睡眠が改善する可能性はあります。ただし、睡眠にはストレス、生活習慣、ホルモンバランス、代謝状態などさまざまな要因が関与するため、これだけで睡眠不足が改善するとは一概には言えません」

　エクソソームサプリ、植物由来のメリットについては次のように解説する。

「ヒト由来原料で懸念されるヒト病原体の混入リスクを回避でき、品質管理の面でも利点が期待できることです。また、パセリそのものを食べる場合と異なり、サプリメントでは抽出・規格化されたエクソソームを一定量摂取できます。エクソソームはナノサイズの脂質膜小胞で、成分を保護して運ぶデリバリー機能が注目されています。ただし、ヒトでの吸収や有効性については、まだ研究段階です」

　一般論、とした上でこうしたサプリの注意点も。

「エクソソーム製品は、現時点では品質や製造工程が一律に規格化されているわけではありません。由来する細胞や組織、培養環境、分離・精製方法などによって、品質には大きな差が生じます。

　XPRIZE Healthspanで決勝に進んだのは20チーム。そのうち賞金100万ドル付きの上位10チームに同社は入った。決勝に進んだチームは2026年から2029年にかけて最長1年の臨床試験を行い、2030年に最大8100万ドルの大賞が決まる。

　エクソソームは美容医療の現場ではすでに定着した成分だが、「パセリのサプリ」で本当に人は10歳若返るのか。答えが出るのは2030年だ。

　また、その頃には新しい抗老化キーワードが出てきているかもしれない。松宮氏に、エクソソーム以外で注目している成分を聞くと、「わさびの根」と「牛の初乳」の名が挙がった。

「身近な食品に含まれる成分についても日々研究が進んでおり、これまで知られていなかった作用が明らかになる可能性には期待しています。私自身、わさびの根に含まれる成分や、牛の初乳に含まれるマクロファージ機能に関連する成分などは、今後の研究に注目しています。ただし、基礎研究で有望な作用が示されても、それがそのまま人の『若返り』につながるとは限りません。長期的かつ大規模な臨床研究によって有効性や安全性がさらに明らかになり、将来的に新たな抗老化の選択肢につながっていくことを期待しています」

　この指摘は、そのまま「パセリのサプリ」にも当てはまる。マウスで示された若返りは、ヒトでも起きるのか。

取材・文：BEST T!MES編集部

9/17更新 本文言及の試験につきまして一部表記に誤りがありました。
【誤】55～69歳の40人を対象にした8週間のプラセボ対照二重盲検試験では～
【正】20代～60代の男女62人を対象にした約5週間の二重盲検試験では～
訂正してお詫び申し上げます。