【ボクシング】世界初挑戦の元キックボクサー石井武志が練習公開「順調。あとは研ぎ澄ましていくだけ」 …ＷＢＡ世界ミニマム級王座決定戦

◆プロボクシング ▽ＷＢＡ世界ミニマム級（４７・６キロ以下）王座決定戦１２回戦 石井武志―ウィルフレド・メンデス▽ＷＢＡ世界ライトフライ級（４８・９キロ以下）王座決定戦１２回戦 吉良大弥―カルロス・カニサレス（９月２日、横浜ＢＵＮＴＡＩ） ＷＢＡ世界ミニマム級２位・石井武志（２６）＝大橋＝が１４日、横浜市の所属ジムで、同級３位ウィルフレド・メンデス（２９）＝プエルトリコ＝とのＷＢＡ世界ミニマム級王座決定戦に向けた練習を公開した。 この日はシャドーボクシングとミット打ち各１ラウンドずつに抑えたが、動きにはキレがあり、北野良トレーナーが構えるミットにパンチが入るたびにジム内には大きな音が響いた。 「トレーニングスケジュールは順調で、サウスポーとのスパーリングもかなりやってきた。減量もしっかりして、あとは研ぎ澄ましていくだけかなと思っている」と石井。北野トレーナーは「フィジカル的には最初から強かったんですが、そこをさらに伸ばしてきた。世界に通用するというか、世界でも、たぶんフィジカルでは誰にも負けないんじゃないかというくらい強くなった」とまな弟子の成長度に目を細めた。世界を目指すにあたり、世界３階級制覇の八重樫東トレーナーの指導も受けるようになり、大橋ジムの精鋭指導陣が石井をサポートしている。 対戦相手のメンデスについては「ボクシング技術が高く、ラウンドの支配だったりとかポイントゲームがうまい。なかなか思い通りの展開になるのは難しいのかなという風に思っているけど、そこを壊していくものを作っているので、そういうところを見てほしい」と言う。メンデスは元ＷＢＯ世界同級王者で、これまで世界戦では日本人選手とは２選手と対戦し、２１年１２月、谷口将隆（ワタナベ）に１１回ＴＫＯ負けし、２３年４月には重岡優大（ワタナベ、引退）とＷＢＣ世界同級王座決定戦を戦い７回ＫＯ負けを喫した。 左構えのメンデス対策としてサウスポーとのスパーリングを多くこなしてきた。今回は、松本流星（帝拳）が返上して空位となった王座を争うことになるが、石井は帝拳ジムに足を運んで松本とも実戦練習を行ったという。「自分からやりたいと思って（出稽古に）行きました。強い選手とやりたかったし、なにより自信になりますから」と話した。 元キックボクサーの石井は、福岡・うきは市出身。地元の道場で空手５年、キックボクシングは３年間、励んだ。キックでのプロ戦績は４勝３ＫＯ。「Ｋ―１に出たかった」ものの、階級が合わずに断念し、ボクシングを始めるために上京。元Ｋ―１王者で元ＷＢＯ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王者・武居由樹（大橋）が所属していたパワー・オブ・ドリームとのつながりで紹介してもらった大橋ジムの門をたたいた。現在も武居とは週１～２回、マスボクシングなど一緒に練習をして「キックボクサーにしか分からないこともあるので、アドバイスももらっている」という。 ４回戦デビューで全日本新人王獲得経験者の世界王者となれば、２０２０年の中谷潤人（Ｍ・Ｔ）以来となる。「今はアマチュアで経験をしてプロに入って世界チャンピオンになるのが王道のルートだと思うけど、僕みたいなアマ経験もなく、才能もないような自分が世界チャンピオンになることが価値のあることかなという風にも思っています。ありきたりなんですけど、気持ちの部分では間違いなく（アマエリートより）負けないと思っています」と石井は力を込めた。 大橋秀行会長は「石井は４回戦から勝ち抜いてたたき上げで新人王を取った。石井が勝てば、大橋ジムからは６人目の世界王者となる。自分がいたヨネクラジムは世界チャンピオンが５人でそれが目標だった。大橋ジムから６人目で自分と同じ階級で同じベルト。何としても勝たせたい」と期待を寄せる。石井は「９月２日は必ず世界チャンピオンになります。皆さんが、力が入るような、そんな試合をしたいと思っている」と意欲を口にした。 戦績は石井が１１勝（８ＫＯ）１敗、メンデスが２０勝（６ＫＯ）３敗２分け。 試合はＬｅｍｉｎｏでライブ配信される。