理屈を超えた使命感のようなもの。それに突き動かされて、私はいつも導かれるままに向かっていく【神野藍】連載「揺蕩と偏愛」#29

AV女優「渡辺まお」としてデビューし、人気を博すも早大卒業とともに現役を引退。その後、文筆家「神野藍」として活動し、著書『私をほどく～ AV女優「渡辺まお」回顧録～』を上梓した。

　ドアを開けて運転席から這い出ると、数時間の運転で凝り固まった身体が自然と伸びていく。澄んだ冷気が衣服の隙間に滑り込み、身体の奥に溜まった熱をさらっていった。後部座席に置いていた上着を羽織り、あと数百メートルほど坂をあがったところにある神社へ向かって歩き出す。

　街が白い光に包まれる頃の出発だったにもかかわらず、嫌な顔ひとつせずについてきてくれた友人が、しきりに「お腹すいた」と呟いている。参道に佇む茶屋に並んだお団子に、これ以上ないほど目を輝かせている。その姿に思わず小さな笑いがこぼれた。都内ではあまり耳にしない鳥の囀りに耳を傾けながら、私たちは深い緑の中を進んで行った。

　三つ重なった白い鳥居が目の前に現れた。その前で深く一礼をすると、冷気とはまた違う静かな緊張感で、すっと背筋が伸びるのが分かった。他愛もない話をしながら、前を歩く人たちの背中に続いていくと、艶やかに彩られた社殿へと辿り着いた。

　深々と頭を下げ、手を合わせる。

　再び瞼を開けると、数週間のあいだ私を困らせていた、絡みつくような感情はどこかへ消え去っていた。本殿を背に歩き出したとき、やはり自分の直感は信じて正解だったという確信めいた答えが静かに頭に浮かんでいた。

　――遡ること二週間前。

　窓から差し込んでくる光に起こされた私は、その日の予定を決めあぐねていた。再び布団に潜り込むほど眠気もなく、地図アプリを眺めて十分すぎるほどの時間を持て余し、無数に立っているピンをタップしては消すを繰り返していた。いつも通り海へ行って本でも読むか。それとも、犬を連れて少し遠くのドッグランまで足を伸ばすか。そんな日常の選択肢をぼんやりと天秤にかけていた。

　意味もなく地図をスライドさせていく。そのとき、かなり前にリストに入れたまま眠っていた、ある神社が目に飛び込んできた。その瞬間、胸の奥にすとんと落ちてきたのは、「行ってみよう」よりも「行かないと」という切迫感だった

　いつもそうだ。

　足繁く通っている京都にある神社も、都内にある神社も。そこに明確な理由や論理なんてない。

　ただ胸の奥にぽっと灯った、理屈を超えた使命感のようなものに突き動かされるようにして、私はいつも導かれるように向かってしまう。

　神に泣きつきたくなるほどの不運も、喉から手が出るほど叶えたい願いもあるわけでもない。ただ、私は自分の背筋を真っ直ぐにし、心の中に沈んだものを見つめたい。今、私が本当に手にしたいもの。それを神様を目の前に明らかにしたいのだ。

 「よし、このまま道の駅に行くか、それともどこかで昼食とろうか。猪肉の店があるらしいよ。ほら」

　にこやかに画面を見せつけてくる友人に歩み寄る。神社を出たからといって、現実のノイズがすべて消えてなくなるわけではない。けれど、私の心にはもうあの鳥居の向こうで手に入れた心地よい風が静かに吹き抜けた。

文：神野藍