舟山騎手が起こした交通死亡事故。JRAに電話取材してわかった重大な事実「函館事故の２週間前に自損事故があった」 田中博康調教師は知らなかったのか？

　すでに３週間以上が経つ。舟山瑠泉騎手（JRA）が起こした交通死亡事故だ。

　函館中央署によれば、8月19日午後8時半ごろ、北海道函館市日乃出町の国道交差点で、猛スピードで直進していた舟山騎手が運転するレンタカーと、右折しようとした車が激しく衝突。被害に遭ったのは函館高専の准教授（52）。搬送先の病院で死亡が確認された。舟山騎手は右足の甲を骨折ならびに左膝の関節を損傷。現在も同市内の病院に入院している。

　事故直後、心配した競馬関係者が、舟山騎手の携帯に連絡を入れた。すると、すぐに本人が出て「自分は怪我で済んじゃいましたよ」と笑みも交えて明るく応じていたという。

　事故から１週間経ち、舟山騎手が所属するJRA厩舎で師匠の田中博康調教師が報道各社を通じて文書で謝罪。（その内容を以下全文掲載）

 「この度、厩舎所属の舟山瑠泉が交通事故を起こし、被害者の方がお亡くなりになられたことにつきまして、心よりお詫び申し上げます。

現在、関係機関による確認が進められている状況であり、現時点で詳細について申し上げることは差し控えさせていただきます。

今後、事実関係を確認の上、適切に対応してまいります。

被害者の方、ならびにご遺族の皆様に対し、深くお詫び申し上げます。」

　そして事故から３週間以上も経つというのにいまだにその後の調査報道が表に出てこないのだ

　事故に巻き込まれ死亡した函館高専准教授（52）は、まさに国の宝となる技術者を教育養成していた優秀な指導教員だったという。

「非常に優しく、生徒思い。真面目で指導熱心な先生でした」

　生徒や同僚教員からは哀しみにくれる声ばかりが聞こえる。准教授を知る元同僚は、「どうしてこんな悲惨な事故に彼が巻き込まれなければならなかったのか？ 無念でならない・・・もっともいちばん無念なのは彼自身だろう・・・」と涙ぐんだ。

　いったいなぜ、こんな悲惨な事故が起こってしまったのか？

　若手のホープとして競馬界では知らない人はいない舟山騎手。有名な大物ルーキーが起こした事件にもかかわらず、事故発生からすでに３週間以上がたった今も北海道警察やJRAからは新たな情報がいっさい出てこない。

　通常、これほどの悲惨な交通死亡事故が起きた場合、ドラレコや周囲の監視カメラによる情報が公開されるはずだ。ところが、今回は事故時のドラレコ情報すらまったく出てこないのだ。

　函館中央署に問い合わせると、「現在捜査中につき、新聞各社で報道された以上の情報はまだない」とのこと。

　北海道新聞社函館支社報道部に電話をかけ、「独自の調査取材を進めているか？」と聞いたところ、「この事故に関して重大な関心は持っているが、いまだ警察からの発表がないのでそれ以上の情報はない。できる範囲で独自調査はしているところですが・・・」と実に頼りない回答。

　現在入院する舟山騎手の回復を待ち、十分な現場検証をしてから発表と考えているのかもしれないが、今これだけ世間で注目されている交通死亡事故である。

　9月4日、当サイトはJRA広報に電話取材を試みた。

ーー8月19日、舟山瑠泉騎手が函館で交通死亡事故を起こしたと報道されている。その後、厩舎の田中博康調教師から死亡した被害者と遺族に対してお詫びする謝罪文書も出された。しかしJRAとして公式会見がまったく開かれないのはなぜなのか？ 非常に不自然だと考えるが見解を聞かせてほしい。

「この件についてはまだ捜査中なので、会見を開く予定はありません」

ーー競馬関係者に取材したところ、事故直後から舟山騎手はどうやら多くの外部関係者と連絡を取り合っているようです。JRAから舟山騎手本人にヒアリングはしていないのか？

「舟山騎手と連絡は取れております」

ーー今回の死亡事故の２週間前に速度超過で舟山騎手は全損事故を起こしていると聞いているがそれは本当か？

「舟山騎手本人に聞き取りしたところ、函館の事故の２週間前に高速道路で自損事故を起こしていたと本人から聞いております」

ーーJRAが舟山騎手本人にそう聞いたんですね？

「はい、そうです。現在捜査中なのでそれ以上はまだわかりません」

ーーJRAはいつになったら公式に会見を開くのか？　

「まだ捜査中なので会見の予定はありません」

　上記の通り、今回の死亡事故のわずか２週間前に、舟山騎手は速度超過によるものと思われる高速道での自損事故を起こしてい。だから函館事故当日はレンタカーだったのだ。この事実をJRAは公式発表すらしていない。事故後に、JRAは本人への聞き取り調査で知ったのだとしても、これまで公式会見すらしていないのだから組織的に隠蔽しているように思われても仕方がないのではないか。

　近年、若手騎手の不祥事事件が相次ぐのがJRAだ。

　警察からの捜査状況の発表や、JRAの会見はいつになるのか？

　被害者遺族の悲しみはいかばかりだろう・・・

　無辜の命がこんなにあっけなく奪われていいはずがない。

取材・文：BEST T!MES編集部