海沿いの一宮町と白子町で生産されている「長生（ながいき）マスクメロン」が出荷の最盛期を迎えている。南九十九里の温暖な気候で栽培され、「とろけるような甘さ」が特徴。
茂原市六ツ野の農産物直売所「ＪＡ長生ながいき市場」には、買い求める多くの客が訪れている。
　長生マスクメロンは、長生地域の地名にちなんだブランド農産品。ＪＡ長生によると、一宮町で１６人、白子町で２人が生産しており、栽培面積は約１万坪。６月２０日～今月１５日ごろに約６万玉が出荷される。
　贈答用に人気のため、同直売所では複数入りの化粧箱を多く用意しているが、家庭用として１個入りの袋も販売している。料金は２玉入り化粧箱が３５００円～５０００円、１個入りの袋が千円～２１００円（いずれも税込み）。
　同直売所の浦島大地店長（３４）は「農家の方々が愛を込めて育てているので、ぜひ一度ご賞味を」と呼びかけた。
（井田心平）
編集部おすすめ