「のどが渇かない」は危険信号? 医師が警鐘、中高年男性に多い“隠れ脱水”の正体

「のどが渇いていないから大丈夫」——その判断が、実は中高年男性にとって大きなリスクになっています。本人が自覚しないまま水分不足が進む「隠れ脱水」とは何か、なぜ中高年男性が陥りやすいのか。総合内科医の中路先生に詳しくお話を伺いました。今回のテーマは「中高年男性に多い隠れ脱水とその原因」です。のどが渇かなくても、脱水は始まっている「隠れ脱水」とは、体重の1～2%の水分が失われているにもかかわらず、本人がそれに気づいていない状態のことです。中路先生によると、年齢を重ねるにつれて脳がのどの渇きを感じにくくなるため、体が水分を必要としていても自覚しにくくなるといいます。「のどが渇いた」と感じた時点ですでに脱水は始まっている、と考えるべきでしょう。実際、アメリカの医療機関で行われた調査では、救急外来を受診した高齢者の約半数に、本人が気づきにくい慢性脱水（いわゆる隠れ脱水）が認められました。筋肉が減ると「水の貯水池」が小さくなる人間の体において、筋肉は水分を最も多く蓄える組織です。しかし、加齢に伴って筋肉量が減少すると、体内にキープできる水分量そのものも少なくなってしまいます。さらに、腎臓の機能低下や日常的な服薬の影響も重なるため、体力に自信がある人でも脱水に陥りやすい体になっているのです。中路先生は「『元気だから大丈夫』という過信は禁物。のどが渇く前から意識的に水分を補給する習慣が、中高年男性には特に重要です」と強調します。 中路幸之助 なかじこうのすけ 1991年に兵庫医科大学を卒業後、 兵庫医科大学、獨協医科大学を経て、1998年 医療法人協和会に所属。 2003年から現在まで、医療法人愛晋会中江病院の内視鏡治療センターで臨床に従事している。 専門分野はカプセル内視鏡・消化器内視鏡・消化器病。学会活動や論文執筆も積極的に行っており、日本内科学会総合内科専門医・指導医、日本消化器病学会専門医・指導医・学会評議員、日本消化器内視鏡学会専門医・指導医・学術評議員、日本消化管学会代議員・近畿支部幹事、日本カプセル内視鏡学会認定医・指導医・代議員を務めているほか、 米国内科学会(ACP)の上席会員(Fellow)でもある。 この監修者の記事一覧はこちら この記事は、医療健康情報を含むコンテンツを公開前の段階で専門医がオンライン上で確認する「メディコレWEB」の認証を受けています。