映画を見て感じた…マイケル・ジャクソンと美空ひばりの共通項

【芸能界クロスロード】

　マイケル・ジャクソンの伝記映画「Michael／マイケル」が日本でもヒットしている。

　主演を務めたのはマイケルの遺伝子を受け継ぐ甥、ジャファー・ジャクソン。

　幼少期からポピュラー音楽のトップに立つまでの軌跡と数々の事件を織り交ぜた物語だが、改めてマイケルの偉大さを知ると同時に美空ひばりさん（享年52）を思い浮かべた。

　マイケルが50歳の若さで亡くなったのは2009年6月25日。アメリカの「キング・オブ・ポップ」と、日本の「歌謡界の女王」が他界した月日が同じと思い込んでいたことがある。正確にはひばりさんが亡くなったのは1989年6月24日の夜。

　訃報の話がメディアに入ったのは日付が変わった25日の深夜だった。朝4時ごろには目黒のひばり邸に続々とメディアが集まり弔問客を取材していたことから、命日を25日と思い違いしていたが、毎年6月24、25日と続く日米の偉大な歌手の命日を忘れることはない。

　マイケルとひばり──。

　日米を代表するレジェンドには共通項もある。

　8歳の頃からひばりの天賦の才を見抜きプロデュースした母親の数あるエピソードのなかでも、「レコーディングのOKを出すのは音楽プロデューサーではなく、別室で聴いている母親がたばこにマッチで火を付けたらOKサイン」という話は今も思い出す。

　マイケルの場合は父親だった。きょうだいの中でも群を抜く才能のマイケルを体罰まで与え指導して売り出し、才能を開花させた。

　ひばりは「一卵性母娘」と呼ばれ最後まで二人三脚を貫いたが、マイケルと父親の間にはやがて確執が生まれた。金儲けに走る父親を最終的に息子は事務所から解雇。自身でプロデュースしてキングの座を不動のものにしていった。

　映画では私生活にも触れていた。チンパンジーや蛇を飼い、病弱な子供たちに愛情を注ぐ姿。完璧を目指すために顔の整形。CM撮影中、頭部に負った火傷で生死をさまよったこともあったが、日本ではスキャンダラスに伝えられていた。

　ひばりも舞台公演中、少女から塩酸をかけられ全治3週間の火傷を負った。

　小林旭との結婚↓離婚。実弟が暴力団がらみの事件を起こし「紅白」を落選。NHKとの長きにわたる冷戦が続くなどひばりを取り巻く騒動も報じられた。

　スターになるほどスキャンダルも注目され、ダメージを負いがちだが、2人にはそれをはね返す実力と人気があった。

　その実力は今も音楽界に多大な影響を与えている。

　ひばりは今も特別の存在として後輩たちはリスペクト。名曲は歌い継がれている。マイケルは全米だけでなく日本のポップス界にも大きな影響を与えた。特に革新的なダンスは62年に創設された旧ジャニーズのタレントがジャニー喜多川氏の指導でいち早く取り入れていた。

「合宿所の部屋には常にアメリカ音楽のビデオが流れていた」という環境下、マイケルのパフォーマンスを取り入れたダンスを最初に披露したのは少年隊だったと思う。それをSMAPら後輩が継承しているが、そう簡単に乗り越えられない大きな壁。

　ひばりとマイケルに共通しているのが余計な演出のないステージ。ひばりは歌で、マイケルは歌とダンスで観客を惹きつける。最近はそんな後輩も続々と出てきている。レジェンドの背を追い、後輩が進化を続ける。

（二田一比古／ジャーナリスト）