「恩人だけど、嫌いな人の代表」亡くなった板東英二さんが複雑な感情を抱いたプロデューサーの名前
坂東英二さん（Ｃ）日刊ゲンダイ 画像（1枚）

　甲子園のスターとして名を馳せ、プロ野球界では中日ドラゴンズで活躍。引退後はタレント、俳優、司会者などでマルチな才能を発揮した板東英二さん（享年86）の死去が発表されてから1週間が経つ。

今も、故人を偲ぶ声は絶えない。


「テレビ黄金時代に『世界・ふしぎ発見！』（TBS系）など人気番組に出演していただけに、視聴者にも思い出深い人なのでしょう。毀誉褒貶も激しかったけど、類いまれなしゃべりの才能があったことは間違いありません。ボケもツッコミもできて、エピソードトークもたくさん持っている。一流芸人と同じ能力を持っていました」（テレビ局関係者）


　板東さんの代表作の1つに、「マジカル頭脳パワー!!」（日本テレビ系）がある。1990年に始まった同番組は「マジカルバナナ」などのクイズを流行させ、96年には最高視聴率31.6％を獲得した。だが、この番組で板東は司会進行に徹するのみで、得意のトークはほとんど披露していなかった。なぜか。


「プロデューサーの五味一男氏の方針です。従来のクイズ番組はまず司会者が挨拶し、回答者を紹介。クイズの回答後、司会者が感想を述べるというパターンが主流でした。しかし、『マジカル』はある時期から、それらを全てカットした。

五味氏が毎分の視聴率を分析した結果、数字を取れないと判断したからです。当然、出演者もスタッフも違和感を持ちましたが、彼は他にも『投稿！特ホウ王国』や『新装開店！SHOWbyショーバイ2』というゴールデンタイムの番組をヒットさせており、『マジカル』も彼のやり方で当たった。だから、周りも従った」（同前）


■放送で使われないと知りながらトークを炸裂


　オンエア上、板東は台本通りに進行しているだけのように見えた。だが、スタジオではいつものようなトークを繰り返していたという。


「放送では使われないと分かっているけど、ただ味気なくクイズを続けるだけだと回答者も飽きてくるし、観覧客も疲れてくる。その雰囲気を和らげるために、しゃべっていた。収録中、五味氏はクイズを途中で止めて、板東さんや出演者にダメ出しをする時もありました。それでも、当時50代の板東さんは指示通りにやっていた。だから、若手の出演者たちも弱音を吐けなかった」（同前）


　板東は番組終了から10年以上経った70歳の頃、複雑な心境を明かしている。


《いちばんの恩人は五味さんですけど、いちばん一緒に仕事をしたくないのも五味さんですね（笑い）。もう1回やってみたい、あれぐらいしごかれたいと思うけど、この歳ではもういいですね、嫌だという人の代表やね》（「週刊女性」2011年11月22日号）


　板東さんの我慢なくして「マジカル頭脳パワー!!」の高視聴率はなかったようだ。


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