サラ・ブライトマン8年ぶりニューアルバムに上白石萌音が参加　初の日本人ボーカリストとのデュエット実現

　ソプラノ歌手／俳優のサラ・ブライトマンが、7月17日に日本先行発売する8年ぶりのニューアルバム『サンセット・オーヴァー・ブロードウェイ - ニュー・ベスト・コレクション』に、上白石萌音とのデュエット曲「あなたとわたし（ムヘール・コントラ・ムヘール）」が収録されることが発表された。

　同アルバムは、これまでにもサラのアルバムのプロデュースを手がけているドイツ人プロデューサーのフランク・ピーターソンと制作。東京で7月から上演される主演ミュージカル『サンセット大通り』の代表曲「アズ・イフ・ウイ・ネヴァー・セッド・グッドバイ」をはじめ、盟友アンドリュー・ウェバーのミュージカル『オペラ座の怪人』『オペラ座の怪人2～ラヴ・ネヴァー・ダイズ』『アスペクツ・オブ・ラヴ』などの名曲を取り上げ、人気曲「タイム・トゥ・セイ・グッバイ」も新たにスペイン語で歌い直し、さらに新曲1曲「ホエア・イーグルス・フライ」も収録する。

　日本ではテレビ朝日系サッカー放送のテーマソングとしておなじみの名曲「クエスチョン・オブ・オナー」の新録音バージョンも収録される。全曲が新録音による、まさに”ニュー・ベスト・コレクション”ともいうべきアルバムとなっている。

　上白石とデュエットした「あなたとわたし（ムヘール・コントラ・ムヘール）」は、スペインの大人気ポップ・グループ、メカーノの曲で構成したミュージカル『オイ・ノ・メ・プエド・レバンタール』（2005年マドリード初演）でも歌われていた名曲。メカーノの代表曲のひとつで、1988年に発表され、1990年にはフランスでナンバーワンヒットを記録。スペインやフランスなどのヨーロッパ、南米などを中心に、世界的に広く知られているポップなバラード風の名曲だ。

　サラは、昨年7月に単独では通算11回目の来日公演を開催。アルバムやツアーのプロモーションなどでたびたび日本を訪れ、今年5月下旬にも『サンセット大通り』プロモーションのため来日。現在は、7月10日から8月1日まで上演される主演ミュージカル『サンセット大通り』のため来日中だ。

　親日家としても知られるサラだが、今回の上白石とのデュエットは、サラ側からリクエストしたものだという。そのいきさつをサラは、5月下旬のプロモ来日時に、「彼女のことは知っていて、彼女の歌う姿を見たり聴いたりして、このデュエットにぴったりな相手だと思いました。この曲にはいくつもの深い意味があって、リスナーに解釈を委ねているところがあります。萌音さんも私も、2人とも女優であり、優れた歌手なので、完璧なコンビネーションだと思いました。彼女から試しに歌ってくれたデモが送られてきたのですが、それが本当にみごとでした。だから、本当にこのデュエットは素敵な組み合わせになっていると思います」と話した。

　5月下旬には上白石との対面も実現。サラから「曲の歌い方が素晴らしかったわ。あなたのボーカルを受け取りましたよ。デモからすぐにわかったわ。素晴らしかった。まさに（プロデューサーのフランクを含めて）私たちが求めていたものだったわ。私たちの声はすごく合っていると思う。本当にとても素晴らしくて、(2人のデュエットは)エキサイティングだわ」と称賛されると、上白石は「そう聞いてうれしいです。あなたの『オペラ座の怪人』のサントラを子供のころからずっと繰り返し聴いていました」という思い出を語り、「アルバムに参加させていただいて、本当にありがとうございます。本当に夢のようです」と伝えた。

　サラは「これが私にとって初めて日本のボーカリストとの共演なのです。そう。初めてよ。そして、とっても良かったわ」とも語った。

　サラが主演するミュージカル『サンセット大通り』は、もともとは1950年にアメリカのビリー・ワイルダーが監督した名作映画。ロサンゼルス郊外の豪邸を舞台に、サイレント映画時代を代表する大女優のノーマ・デズモンドの数奇な人生を描いた内容。1993年にサラの元夫であるアンドリュー・ロイド・ウェバーが同作品をミュージカル化して、ロンドンで初演。サラは主人公の伝説の大女優ノーマ・デズモンドを演じる。