【ボクシング】中谷潤人、ＰＦＰ１位目指し「井上選手が振り向いてくれるファイトを」　再起戦は来年に

プロボクシング元世界３階級制覇王者の中谷潤人（２８）＝Ｍ・Ｔ＝が２日、拠点を置く神奈川・相模原市の市立産業会館多目的ホールで「感謝と再起の報告会」に参加。抽選で当選した２５０人のファンの前で「また世界チャンピオンになって、パウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ）１位を目指して頑張っていきたい」と世界最強ボクサーの証しでもあるＰＦＰ（全階級を通じての最強ランキング）１位の目標を改めて掲げ、再起への決意を表明した。 中谷は５月２日、東京ドームで世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３）＝大橋＝との「ボクシング史上最高の日本人対決」に０―３の判定負け。激闘で左眼窩（がんか）底を骨折して手術を受け、約３か月の休養期間を経て、１日から所属ジムでの練習を再開した。「すごく筋肉痛です（笑）。これだけ体力が落ちるんだなと身をもって感じています。ここからはゼロからのリスタートになるので、またベストの状態でリングに上がれるように、これからの日々を過ごしていきたい」と話した。 ３３戦目での初黒星を「清々しい気持ちで悔いなく戦いきった」と振り返りながらも、「日を追うごとにたくさんの反省点や課題が見つかった」という。入院中には、井上戦の映像を見返した。「リング上での感覚と、映像で見た感覚に違いがあった。そこからたくさん課題が見えてきた。どういう戦い方で入っていくかはある程度決めていて、そこは遂行できたと感じていたが、ポイント的にどう見えていたかは別だった。よりポイントを取るという部分でも、井上選手は優れていた」と敗戦から得た学びを口にした。 再起戦については「年内は試合はないかなと思う。来年また、応援いただけたらうれしい」との見通しを示した。実戦練習の再開時期は未定だが、左目の状態は「手術を上手にしていただいたので、バッチリ見えています」と順調な回復を強調。「痛みを知ったからこそ、よりボクシングが素晴らしいスポーツだというのを身をもって感じることができた。その魅力を、僕の体が続く限り伝えていきたいと感じています」と話した。 現在のＰＦＰランキングは７位。目標とするＰＦＰ１位の座には、井上が君臨している。「井上選手がＰＦＰ１位というのがある。同じ階級のチャンピオンなので、そこをしっかり見据えている。そこが道理的には一番かな。自分のファイトをして、周りの人、井上選手が振り向いてくれるようなファイトをしていくことが一番の近道だと思う」と言葉に力を込めた。 ７月２２日にはプロゴルファーの田村亜矢（２９）との結婚を発表。この日は祝福の花束も贈られ、「たくさんの方に祝福していただいて本当に幸せ。その幸せをまたファイトに生かしていきたい」と笑顔。「笑顔の絶えない、お互い尊敬し合える関係で、素敵な家庭を築いていけたらなと思います」と照れながら話した。