【ボクシング】井上尚弥の次戦は来年２月か３月　大橋秀行会長「バムとやる方向性」も「無理にやる必要もない。フェザー級も十分あり得る」

プロボクシング世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３）＝大橋＝の次戦について、所属ジムの大橋秀行会長（６１）が１４日、ＷＢＡ世界バンタム級スーパー王者ジェシー“バム”ロドリゲス（２６）＝米国、帝拳＝との対戦を軸に進めながらも、「無理にやる必要もない」とフェザー級へ転向する可能性も十分にあるとの認識を示した。 大橋会長は「バムとやる方向性で今動いている」としながらも、「フェザー級でやる可能性も十分ある。こっちは無理にやる必要もないし」と強調した。 バムは１０月にもＷＢＯバンタム級王者クリスチャン・メディナ（２６）＝メキシコ＝と王座統一戦に臨む計画が浮上している。井上ｖｓバムの時期について、海外メディアでは来年３月との報道も出ている。大橋会長は「３月説が出ているんだよね。知らないけど。まあ２月か３月か」とした上で、「バムにこだわっていないので。決まらないなら決まらないで、フェザー級に上げる。（次戦がバム戦じゃない可能性も）全然ありますよ。待つ必要もない」。井上がバム戦だけを待ち続けることはないとの姿勢を明確にした。また、フェザー級に上げた場合は「４人（世界王者が）いる。井上本人は誰でもいいと言っている」と４団体の世界王者全員が対戦相手の候補になるとした。 井上は７月２７日、神奈川・座間市で行われたイベント後の取材で、バム戦について「２月あたりにできるのであればやります」と明言する一方で、「僕はバムにこだわってるわけじゃない。バムがバンタム級でもう少しやりたいっていうんだったら、自分はもうフェザー挑戦っていうのも考える。そこ（２月）を越えて延び延びになるのであれば、別にそこまでバムにこだわる必要もない。自分で道を進みます」と発言。バム戦が実現しなければ、自身のキャリアを優先し、フェザー級へ転級して世界５階級制覇を目指す意向を示していた。 パウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ、全階級を通じての最強ランキング）で１位の井上と４位のバムのスーパーファイトか。あるいは井上にとって最終章となるフェザー級での世界５階級制覇挑戦か。大橋会長は「まあ（次戦まで）期間もだいぶ空くので。デッドラインは決めていないが、それは本人と話をして決めたい」と今後の方針を語った。