"橋"が重さに耐えられない！？

いま、日本中の「橋」が、まとめて年を取っています。完成から５０年を超えた橋は、全国でおよそ２３万。

老朽化で「２５トン」から「８トン」に　重いクルマを通せない橋

橋の数がとりわけ多い、富山県・富山市ではどんな状況なのか。富山市・道路構造保全対策課の、土地顕司さんに話を聞きました。

富山市・道路構造保全対策課　土地顕司さん

もともと、例えば「２５トン」の車が通れる橋だったのが、劣化によって「８トン」の重量制限をかけるとか、そういった使用制限をかけることを行っています。富山市内で重量制限をかけている橋は「８橋」。全ての橋を直すことが、予算的にも、我々のマンパワー的にも、業者さんの面でも困難になってきているというところが、考え方のスタートです。

富山市が管理する橋は、およそ２２００本。すべてを一度に直すことはできません。そこで、暮らしにどれだけ必要かによって、橋を４段階に分類。どの橋を優先して残すのか、順番をつけています。

最も優先するのは、緊急輸送道路などにある「絶対に守る橋」。その次が、病院や避難所につながる「暮らしに欠かせない橋」。

ただ、１年間に実際に補修できるのは、およそ４０件。優先度の低い橋は、場合によっては撤去されます。また、すぐに直せない橋をなるべく長く使い続けるため、重たいクルマを通行禁止にしているところもあります。

埼玉県日高市の「高麗川橋」は、今年から１３トンを超えるクルマが通行禁止に。鹿児島県薩摩川内市の「轟木橋」は、去年から、さらに厳しく２トンを超えるクルマが通れなくなりました。老朽化によって重いクルマを通せなくなった橋が、各地に出ています。

橋そのものを「はかり」にする

では、橋の上を走っているクルマの重さを、普段から把握することはできないのか。いま、橋そのものを「はかり」にする実験が始まっています。オンキヨー開発部の、香川真哉さんに伺いました。

オンキヨー開発部　香川真哉さん

簡単に言うと、橋を「はかり」とする、上に乗っているものの重さを測る。重いものが乗ると「橋がたわむ」という現象を使いまして、そのたわみ量から、橋に乗っているものの重さを測ってやろうという、簡単に言うとそういうものです。

「加速度センサー」というセンサーがありまして、橋の「主桁」というところにつけてですね、どれぐらい傾いたか、たわんでいるかを見る。明らかに（重量）オーバーして走っている車は、タイヤもかなり潰れていたり、見た目でも傾いていたり、何かおかしなことにはなっているんじゃないかなと。「私だけいいや」と通ったことによって、すごいダメージを与えています。

オンキヨーは、もともとスピーカーなどを手がけてきた「音」の会社です。音の正体は、振動。その振動を読み取る技術を、橋に応用しました。

橋の裏側に小さなセンサーを取り付け、クルマが通ったときのわずかなたわみや振動から、その重さを割り出します。この技術で見つけたいのが、制限を超えて荷物を積んだ「重すぎるクルマ」です。

トラックの車輪の一列にかけてよい重さは、原則１０トンまでと決まっています。ところが、これが２倍の２０トンになると、橋に与えるダメージは２倍ではなく、およそ４０００倍になるという国の試算があります。

つまり、２０トンの重さがかかるクルマ１台が通ると、１０トンのクルマが４０００台通ったのと同じほど、橋を傷める計算です。軽く叩く程度なら何万回でも耐えられても、強く叩けば数回でひびが入る。

重すぎるクルマを、警察が空から追う

「自分のクルマ１台くらいなら大丈夫」と、上限を超えて荷物を積む「過積載」。こうしたクルマを減らそうと、取り締まりに力を入れている県があります。茨城県警・交通指導課の、黒沢正則さんに伺いました。

茨城県警・交通指導課　黒沢正則さん

特にここ何年かについては、目立った台数が増えてきましたので、力を入れてるということになります。やっぱり「過積載」とかそういう重い車両だと、道路の傷みが激しいんですよ。去年、令和７年中は６８１件を検挙しております。今年も６月末現在なんですけれども、３３０件を検挙しております。今のところは、ヘリコプターで上空から、無線で通話をしながら追いかけていくということになります。やっぱり「１回でなるべく多く運びたい」というのもあるんでしょうかね。なるべく少ない回数で、というのもあるかもしれません。

茨城県警は、今年からドローンも使って幹線道路を見張り、空と陸の両方から取り締まりを強化しています。

過積載のクルマは、重さによってブレーキが利きにくくなるなど、重大な事故につながるおそれがあります。それだけでなく、道路や橋の傷みを防ぐためにも、警察は本気で数を減らそうとしています。

それにしても、１年間で６８１件。背景には、運送業界の人手不足から、「１回でなるべく多く運びたい」「運ぶ回数を減らしたい」という事情があるとの指摘もあります。

橋の老朽化が進む一方で、その橋を大きく傷める重すぎるクルマもなくならない。見つけるための技術や取り締まりが進んでも、積む側の事情が変わらなければ、いたちごっこが続くのかもしれません。

（TBSラジオ『森本毅郎・スタンバイ！』より抜粋）