【Ｗ杯】久保建英「割って入れるほどの選手がまだいるとは思えない」若手の突き上げ求める
ブラジル戦から一夜明け取材対応をする久保建英 画像（1枚）

【ヒューストン（米テキサス州）３０日＝後藤亮太】１次リーグ初戦のオランダ戦で左膝を負傷した影響で３戦連続欠場で大会を終えたＭＦ久保建英が、若手選手の突き上げを求めた。

　今回の２６人のメンバーで自身より年齢が若いのは、ＧＫ鈴木彩艶（２３）、ＤＦ鈴木淳之介（２２）、ＦＷ塩貝健人、後藤啓介（ともに２１）の４人のみ。

パリ五輪出場組は選出ゼロだった。今後若手世代が伸びてきてほしいか聞かれ、「もちろん伸びてきてほしいですけど、現状だと４年後、じゃあ僕の下の世代が何人、Ｗ杯メンバーに入っているかと言われたら、ここから急激に今入っている選手が衰えない限りは同じメンバーなんじゃないですかね。今はすごいレベルが高いし、それに割って入れるほどの選手がまだいるとは思えないので」と話した。

　続けて「僕の年下で確実に選ばれるのは誰かと言ったら、今、あそこにいる鈴木（彩艶）選手くらいなんじゃないですか」と近くで取材を受けていた守護神の名前を挙げた。ただ、代表が強くなるためには、若手の突き上げは必要不可欠な要素。「２年後、３年後、今いる代表選手たちを押しのけて入ってくる選手が現れるのならば、それは今までよりもチームが強くなっていることだと思うので、そういう意味ではそうなるべきだと思うし、代表というのは。世代交代というよりは、押しのけで入ってくれる選手が出てきたら、日本代表のレベルも上がるんじゃないですか」と持論を唱えた。

　また、今回２１歳でメンバー入りした２選手については「塩貝選手と後藤選手は非常に悔しい思いをしていましたし、すごいポテンシャルも能力もある２人。『ここから頑張りたい』みたいなことは、塩貝選手とちらっと話しましたけど、あとはここからじゃあ、今の代表に割って入れる選手がどれだけいるのかというのは、僕はそんなに楽しみにしている余裕もないので。僕はまず次も選ばれるように頑張りたいです」と、まずは自身に矢印を向けて、成長を遂げていくことを誓った。

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