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今年は「国際カエル年」！　カエルについてかんがえる

2008年4月30日 00時00分

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（写真上から）
井の頭文化園「国際カエル年イベント『カエルよみがえる　カエルいきかえる』」の告知ポスター。
シュレーゲルアオガエルのオスメス（上がオス、下がメスです）
同じくシュレーゲルアオガエル（左）とトウキョウダルマガエル（右）、これらカエル9種が同園水生物館で見ることができる。
「国際カエル年」の今年生まれた井の頭自然文化園のキャラクター「いのかえる」

「国際カエル年イベント『カエルよみがえる　カエルいきかえる』」――先日、吉祥寺の井の頭自然文化園に行ったときに、こんな告知ポスターを見かけた。同園で4月から12月にかけて行われるカエルに関連したイベントの数々を掲載したものだが、ここで目に留まったのが「国際カエル年」というワード。どうやら2008年の今年は「国際カエル年」らしいのだが……。なんとも気になったので、井の頭自然文化園の教育普及係長の天野未知さんにお話を伺ってみることに。

この「国際カエル年」とは、国際自然保護連合（IUCN）と世界動物園水族館協会（WAZA）が中心となって2005年に発足した『両生類の箱船』プロジェクトが提唱したもの。この1年を通して、世界におけるカエルをはじめとした両生類（イモリ、サンショウウオ等）全体の危機的状況を知ってもらい、両生類を救うための活動の参加を呼びかけた世界的なキャンペーンで、4月現在、国内では動物園、水族館などの39施設がこの呼びかけに応じていて、世界では324施設46カ国が参加しているという（WAZA調べ）。

財団法人東京動物園協会が管理運営する井の頭自然文化園、恩賜上野動物園、多摩動物公園、葛西臨海水族館の4園もこのプロジェクトに賛同し、今年の1月に「国際カエル年活動宣言」を提唱、カエル保全に向けた活動が進められている。

天野さんによると、4園が合同で行っている活動としては、井の頭自然文化園ではツチガエル、恩賜上野動物園ではトウキョウダルマガエル、多摩動物園ではヤマアカガエル、葛西臨海水族園ではニホンアカガエルなど、それぞれ担当種を決め、飼育・繁殖・研究に取り組んでいるとのことだ（これは「国際カエル年」の前から行われている）。
また、2月から11月にかけて、園内に東京都の白地図を設置し、「カエルを見かけた」人に対象の場所にシールを貼ってもらう「東京でカエルを見かけたヨ！　マップ」の掲示や、カエルデーイベント、野外でのカエル観察会、講演会なども計画しているという。…