「『アルパカとイルカとウーパールーパーの真顔は笑顔』という名の女子会」
「ウーパールーパーって、真顔が笑顔だなぁ」
そう思った筆者は以前、前述の短歌を作りました。
そして、真顔が笑顔のウーパールーパーは、怒るとどんな顔をするのか？ということが、ふと気になりました。
ウーパールーパーが怒った顔、皆さんはどうなると思いますか？
筆者の予想では、こわい顔をすると思います。それもものすごくこわい顔！
一般的に、「いつもニコニコしている人ほど怒るとこわい」と言われていますよね。たしかに、学校に1人はいる「元ヤンキー」と噂されている先生の、「てめぇら、いい加減にしろ！」よりも、「デニュッシュパンはねぇ…デンマークのパンなんです♪」と優しく話し掛けてくる先生の、「おい、静かにしろ。」の方が圧倒的に恐怖を覚えたものです。
ウーパールーパーに至っては、口元の構造から「いつもニコニコ度」の高さが尋常じゃない。よって「怒ったときのこわい度」も、それに比例して破壊力のあるものなのでは……？
筆者が予想するイメージです。怒った人がちゃぶ台をひっくり返すように、ウーパールーパーは笑顔の口元を崩すように開き、無理にでも変形させるのでは…？こわわ。
恐れつつも確かめてみよう！ ということでご協力いただいのは、千葉県新検見川にある、なんとおそらく世界初のウーパールーパー専門店「うぱるぱ屋」さん。
店主さんにお聞きしました。
――早速ですが、ウーパールーパーが怒った顔って、ご覧になったことはありますか？
「ウーパールーパーは、人間のように顔の表情を換えるような筋肉がある訳ではないと思いますので、 顔の表情は基本的に変わりません」
――（……………これ結果だ！）
じゃあ怒っても
このままなのですね。
ウーパールーパーは、怒っても笑顔でした。私も見習います。
「強いて言えば」
ありがとうございます！ 強制終了させるところでした。どんどん「強いて」いただけますと幸いです。強いて言えば……？
「興奮すると××が□□なります。
ここでクイズです。ウーパールーパーは興奮すると、どこがどうなるでしょう？
図らずも卑猥になってしまったので、答えを言います。ウーパールーパーは興奮すると、エラが赤くなるのだそうです。
というわけで急遽、「怒ったときの表情路線」から「興奮したときのエラ路線」に変更し、ウーパールーパーの「エラ」に注目していきます。
普段のウーパールーパーです。
優しい気持ちになりますね。
しかし興奮すると……
こういう感じでしょうかね。
エラが赤くなるのは血流が良くなるからということらしいのですが、なんたって、なんだか不思議な生命体ウーパールーパー。「血流が良くなる」の度合いが想像を絶していて、もしかすると、
このようになるかもしれませんよね。
「うぱるぱ屋」の店主さんが教えてくださる、ウーパールーパーの生態のお話が面白かったので、ここでちょっと、うぱるぱタイム。
・CMの効果が絶大すぎる！「ウーパールーパー」って、愛称でした！
例えば街で「すみません」と肩を叩かれ、振り向いたらこの子がいたとします。皆さん、何と呼び（叫び）ますか？「ウーパールーパー！」ですよね？
でも「ウーパールーパー」って、あの、やきそば「UFO」のCMで呼ばれていた愛称だったのです！
この子達の正式名称は、「メキシコサンショウウオ」（英名：メキシコサラマンダー）！
「アホロートル」とも聞いたことがあるかもしれませんが、それはウーパールーパーの原産地であるメキシコで呼ばれている名前なのだそうです（アホロートルは、『メキシコサンショウウオ』よりも大きなくくり）。
・リアル「コナン」なウーパールーパー！
ウーパールーパーって、大人になっても形は子供なのだそうです。
それってどこかで聞いたことありますよね…そう、コナンです！
イモリやサンショウウオなどの子供の姿はウーパールーパーの形をしていて、カエルと同じく、成長すると形が変わるのですが、ウーパールーパーは変わらないのだそうです。
・メキシコではウーパールーパーが…
実は原産地メキシコでは、ウーパールーパーが絶滅寸前の危機に瀕しているのだとか！
「日本は、やきそば『UFO』の影響でウーパールーパーの認知度が高くなってから、ウーパールーパーがかなり多い国になっています」と店主さんもおっしゃるとおり、日本にいる私からしたら、ウーパールーパーがいなくなることは想像がつきません。
うぱるぱ屋さんでは、その保護活動にも力を注いでいるのです。詳しくは、うぱるぱ屋さんのホームページをご覧ください。
さぁ、ウーパールーパーのエラの件です！
私の予想は
または
でした。
皆さんも、皆さんが予想されている「興奮したウーパールーパー」を思い浮かべてください。
とはいえ「えらが赤くなる」という答えは出ているので、もったいぶらずにどーん
こちらが、興奮したウーパールーパーです。
ん？
んん？
あらためて、普段のウーパールーパーがこちら。
んんー…
「どちらが普段のウーパールーパーでしょう」というほどに、あまり変わりがありませんね 。取材時も店内には、「あぁ、たしかに赤く…うん…なってますねぇ…あ…かい…」みたいな気まずい空気が流れました。
「強いて言えば」とおっしゃっていた店主さん、かなり「強いて」くださったのですね。
ご協力に感謝です！
ということで、ウーパールーパーは興奮してもあまり変わらないという結果になりました。
「ウーパールーパーは、温厚でマイペースな生き物だと思いますからね。自分の上に他のウーパールーパーが重なってきても気にしないほどなんですよ」と店主さん。
たしかに！手！手！
友達が柄にもないバンドのライブに行って、頭を踏まれて帰って来た日のことを思い出しました。
――ケンカもしないのですか？
「しないですけど、目がよくないので、目の前に動いているものがあると、餌だと思ってとりあえずパクッ！っと食べてみているので、仲間の腕をケガさせたりすることはあります」
――「温厚なマイク・タイソンさん」といったところでしょうか…
「でもウーパールーパーって、手足がちぎれてもまた生えてくるんですよ」
どこまでも驚かせる生命体、ウーパールーパー！いや、スーパールーパー！
「基本的にウーパールーパーが怒るのかはわかりませんけど、飼っている方々は、笑ってる～！！とか、怒ってる～！！と感情移入して見ていらっしゃいますので、怒っている（と思われる）表情もあるのかと思いますね。その時の飼い主さんの感情移入によって違った表情に見えるんだと思いますよ」とも話す店主さん。
飼い主さん達の言う「怒った顔」って
こういう顔ですかね。
筆者は無意識にムスッとした顔をしながら、「蒸しパンは安くて腹持ちが良いから得だ」とか、その表情に反して楽しいことを考えています。
ウーパールーパーも、このとき本当は、飼い主さんに愛を伝えているのでは…？
（武井怜）
「ウーパールーパーって、真顔が笑顔だなぁ」
そう思った筆者は以前、前述の短歌を作りました。
そして、真顔が笑顔のウーパールーパーは、怒るとどんな顔をするのか？ということが、ふと気になりました。
いつもニコニコな人ほどなんとやら…
ウーパールーパーが怒った顔、皆さんはどうなると思いますか？
筆者の予想では、こわい顔をすると思います。それもものすごくこわい顔！
一般的に、「いつもニコニコしている人ほど怒るとこわい」と言われていますよね。たしかに、学校に1人はいる「元ヤンキー」と噂されている先生の、「てめぇら、いい加減にしろ！」よりも、「デニュッシュパンはねぇ…デンマークのパンなんです♪」と優しく話し掛けてくる先生の、「おい、静かにしろ。」の方が圧倒的に恐怖を覚えたものです。
ウーパールーパーに至っては、口元の構造から「いつもニコニコ度」の高さが尋常じゃない。よって「怒ったときのこわい度」も、それに比例して破壊力のあるものなのでは……？
筆者が予想するイメージです。怒った人がちゃぶ台をひっくり返すように、ウーパールーパーは笑顔の口元を崩すように開き、無理にでも変形させるのでは…？こわわ。
結果は2秒で判明…
恐れつつも確かめてみよう！ ということでご協力いただいのは、千葉県新検見川にある、なんとおそらく世界初のウーパールーパー専門店「うぱるぱ屋」さん。
店主さんにお聞きしました。
――早速ですが、ウーパールーパーが怒った顔って、ご覧になったことはありますか？
「ウーパールーパーは、人間のように顔の表情を換えるような筋肉がある訳ではないと思いますので、 顔の表情は基本的に変わりません」
――（……………これ結果だ！）
じゃあ怒っても
このままなのですね。
ウーパールーパーは、怒っても笑顔でした。私も見習います。
「強いて言えば」
ありがとうございます！ 強制終了させるところでした。どんどん「強いて」いただけますと幸いです。強いて言えば……？
「興奮すると××が□□なります。
網ですくったりしたときにも興奮して××が□□なりますので、それを怒っているといえば怒っているのかもしれないですね」
ここでクイズです。ウーパールーパーは興奮すると、どこがどうなるでしょう？
図らずも卑猥になってしまったので、答えを言います。ウーパールーパーは興奮すると、エラが赤くなるのだそうです。
というわけで急遽、「怒ったときの表情路線」から「興奮したときのエラ路線」に変更し、ウーパールーパーの「エラ」に注目していきます。
普段のウーパールーパーです。
優しい気持ちになりますね。
しかし興奮すると……
こういう感じでしょうかね。
エラが赤くなるのは血流が良くなるからということらしいのですが、なんたって、なんだか不思議な生命体ウーパールーパー。「血流が良くなる」の度合いが想像を絶していて、もしかすると、
このようになるかもしれませんよね。
知ってるけど知らない！ウーパールーパーの事実
「うぱるぱ屋」の店主さんが教えてくださる、ウーパールーパーの生態のお話が面白かったので、ここでちょっと、うぱるぱタイム。
・CMの効果が絶大すぎる！「ウーパールーパー」って、愛称でした！
例えば街で「すみません」と肩を叩かれ、振り向いたらこの子がいたとします。皆さん、何と呼び（叫び）ますか？「ウーパールーパー！」ですよね？
でも「ウーパールーパー」って、あの、やきそば「UFO」のCMで呼ばれていた愛称だったのです！
この子達の正式名称は、「メキシコサンショウウオ」（英名：メキシコサラマンダー）！
「アホロートル」とも聞いたことがあるかもしれませんが、それはウーパールーパーの原産地であるメキシコで呼ばれている名前なのだそうです（アホロートルは、『メキシコサンショウウオ』よりも大きなくくり）。
・リアル「コナン」なウーパールーパー！
ウーパールーパーって、大人になっても形は子供なのだそうです。
それってどこかで聞いたことありますよね…そう、コナンです！
イモリやサンショウウオなどの子供の姿はウーパールーパーの形をしていて、カエルと同じく、成長すると形が変わるのですが、ウーパールーパーは変わらないのだそうです。
・メキシコではウーパールーパーが…
実は原産地メキシコでは、ウーパールーパーが絶滅寸前の危機に瀕しているのだとか！
「日本は、やきそば『UFO』の影響でウーパールーパーの認知度が高くなってから、ウーパールーパーがかなり多い国になっています」と店主さんもおっしゃるとおり、日本にいる私からしたら、ウーパールーパーがいなくなることは想像がつきません。
うぱるぱ屋さんでは、その保護活動にも力を注いでいるのです。詳しくは、うぱるぱ屋さんのホームページをご覧ください。
いよいよウーパールーパーがエキサイト！？
さぁ、ウーパールーパーのエラの件です！
私の予想は
または
でした。
皆さんも、皆さんが予想されている「興奮したウーパールーパー」を思い浮かべてください。
とはいえ「えらが赤くなる」という答えは出ているので、もったいぶらずにどーん
こちらが、興奮したウーパールーパーです。
餌をもらって興奮しています。
ん？
んん？
あらためて、普段のウーパールーパーがこちら。
んんー…
「どちらが普段のウーパールーパーでしょう」というほどに、あまり変わりがありませんね 。取材時も店内には、「あぁ、たしかに赤く…うん…なってますねぇ…あ…かい…」みたいな気まずい空気が流れました。
「強いて言えば」とおっしゃっていた店主さん、かなり「強いて」くださったのですね。
ご協力に感謝です！
ということで、ウーパールーパーは興奮してもあまり変わらないという結果になりました。
「ウーパールーパーは、温厚でマイペースな生き物だと思いますからね。自分の上に他のウーパールーパーが重なってきても気にしないほどなんですよ」と店主さん。
たしかに！手！手！
友達が柄にもないバンドのライブに行って、頭を踏まれて帰って来た日のことを思い出しました。
――ケンカもしないのですか？
「しないですけど、目がよくないので、目の前に動いているものがあると、餌だと思ってとりあえずパクッ！っと食べてみているので、仲間の腕をケガさせたりすることはあります」
――「温厚なマイク・タイソンさん」といったところでしょうか…
「でもウーパールーパーって、手足がちぎれてもまた生えてくるんですよ」
どこまでも驚かせる生命体、ウーパールーパー！いや、スーパールーパー！
見方次第では怒ってる？
「基本的にウーパールーパーが怒るのかはわかりませんけど、飼っている方々は、笑ってる～！！とか、怒ってる～！！と感情移入して見ていらっしゃいますので、怒っている（と思われる）表情もあるのかと思いますね。その時の飼い主さんの感情移入によって違った表情に見えるんだと思いますよ」とも話す店主さん。
飼い主さん達の言う「怒った顔」って
こういう顔ですかね。
筆者は無意識にムスッとした顔をしながら、「蒸しパンは安くて腹持ちが良いから得だ」とか、その表情に反して楽しいことを考えています。
ウーパールーパーも、このとき本当は、飼い主さんに愛を伝えているのでは…？
（武井怜）
