独裁者って何なんでしょうね。
人間の歴史は独裁者の歴史です。スターリン、ヒトラー、毛沢東......。特に20世紀は世界的独裁者のオンパレード。もっとも、彼らが前近代の独裁者と異なるのは、ちゃんとした教育を受けた、インテリだってこと。でも、どんな人生を歩み、思想や価値観をといった教養を積めば、独裁者になれるんでしょうね。
そんな、みんながあえて避けて通っていた難問に、直球勝負で挑んだのが、本書『独裁者の教養』(星海社新書)です。本書にはスターリン、ヒトラー、毛沢東、ポル・ポト、ニヤゾフ、リュー・クアンユー、フセイン、カダフィ、鮑有祥(バオ・ヨウシャン)という9人の独裁者の経歴と人となり、そして主要な政策が紹介されています。
あ、ニヤゾフ、リュー・クアンユーって知ってます? 前者は旧ソ連領だったトルクメニスタン共和国の終身大統領。2006年になくなるまで事実上16年間、同国の独裁者でした。リュー・クアンユーはシンガポール共和国建国の父で、首相を経て2011年5月まで顧問相として約40年間君臨。同国は観光地としても人気ですが、事実上の一党独裁国家で、「明るい北朝鮮」と言われることもあるんです。
ただ、それだけだと「お勉強チック」になっちゃうので、本書にはもう1つ、すごい爆弾が仕込まれていました。それが「地図にない街」ワ州への密入国ルポです。
ワ州は中国とミャンマーの狭間にあり、ミャンマー領なのに中国語が使われ、人民元が流通する「プチ中国」。いわゆる「黄金三角地帯」に位置し、かつては主要産業がアヘン製造でした。ここの総司令が鮑有祥。この街を筆者の安田峰俊さんが徒手空拳で乗り込み、庶民の暮らしをレポートしています。いや、これはすごい快挙ですよ。
安田さんは1982年生まれの29歳。大学院卒業後、一般企業に就職するも半年で退社。中国のネット掲示板をブログで翻訳しながら、その内容をまとめた処女作『中国の本音 中華ネット掲示板を読んでみた』(講談社)を上梓。ネットウォッチャーに飽き足らず、第2弾の本書では文献調査と体当たりルポを敢行と、その行動力はすさまじいものがあります。
著名独裁者の経歴パートの濃さもさることながら、やっぱり面白いのは密入国記。中でも現地の役人ルートで接触するも相手を怒らせてしまい、腹いせで入った売春宿でワ州出身の少女に遭遇、そのツテで密入国するくだりは神がかってます。この少女がまた、遊ぶ金欲しさに客をとり、ケータイでチャットし、著者をエア彼氏として家族に紹介するため実家に連れて行くという、その辺のコギャルって感じなんですよ。…