＜NEC軽井沢72ゴルフ　事前情報◇12日◇軽井沢72ゴルフ北コース（長野県）◇6590ヤード・パー72＞

「体調は大丈夫です！ 先週、休んだので」。2週前に海外メジャーの「AIG女子オープン」（全英）を制した桑木志帆が、“凱旋試合”の会場になる軽井沢で、元気な姿を見せた。

すでに11日には会場に入り、前日はイン、きょうはアウト9ホールをチェック。水曜日は朝から大雨が降り続いたが、午前9時には先週の「北海道meijiカップ」で初優勝を挙げた吉澤柚月とともに、コースへ飛び出していった。あいにくの天候により、ティショットを打ったのは1番のみで、その他はグリーン周りのチェックをするにとどめたが、先週の充電期間で蓄えた力を放出している。

ラウンドを終えるとテレビインタビューなどを挟み、打撃練習場へ。ここでは、今後を見据えて、動いた。契約するブリヂストンが、先日に発表したばかりの新アイアン『100CB』をテスト。打席では、同社担当者に「いい感じ」「打ちやすいし、あすから使ってと言われたら使える」といった言葉や、サムズアップで好感触ぶりを伝えるなど、にこやかな雰囲気だ。

このアイアンを初めてテストしたのは、4月末に行われた「NTTドコモビジネスレディス」の会場。その時は、“打感をもう少しやわらかくしたい”、“抜けをもう少し良くしたい”、“スピン量を今のアイアンと同じ水準にしたい”と3点の要望を出した。そして、再び手にしたクラブには「今のアイアンと違和感もないし、あまり気になるところはない」と満足。そのヘッドを何度も頼もしく眺めた。

桑木が現在愛用するアイアンの『241CB』は、全英女子でも4日間のパーオン率が80.6％（58/72）を記録するなど、キレ味の鋭いショットで何度もチャンスを作り上げた。
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