家に物があふれるのはなぜ？ 科学が解明した「片づけられない人」の意外な共通点

「まだ使えるから」「いつか必要になるかも」と、何年も使っていない物をため込んでいませんか。片づけられない自分に嫌気が差すこともありますが、実は人間が整理整頓を苦手とするのには、長い人類の歴史が関係しているといいます。

なぜ私たちは物を増やし、なかなか捨てられないのでしょうか。『科学が解明した 悩んでもしょうがないことリスト』(石川幹人／サンマーク出版)から抜粋して紹介します。
○片づけられない、捨てられない

かつての人類は移動生活で物を持たなかったため、片づけ能力が進化しなかった。
人は物を多く所有したがる。その結果、物が増え過ぎてしまう。
見つからない所有物はないも同然。手放して身軽になろう。

○そもそも人類には 「片づけ」の習慣がなかった

あなたの家の押し入れは、もう何年も使っていない物でいっぱいになっていませんか。どこに何があるかわからない状態で、「確かあったはずな んだけど、見つからないからまた買ってしまった」という経験も少なくないでしょう。

狩猟採集の生活を送っていた人類は、物をあまり持っていませんでした。なにせ獲物を追って移動しながらの生活ですから、せいぜい身につけられる程度の物しか持てなかったのです。

だから、片づけるという習慣もなければ、その概念さえなかったにちがいありません。

ところが、文明の時代になって私たちは家を建てて定住し、物を所有するようになったのです。

季節に応じた服や装飾品、食事を作るための道具、家具や調度品、雑貨、レジャー用品、家電製品、文房具など、数百個から数千個の物で家の中はあふれかえっています。それらの物を整理整頓できていない人がほとんどでしょう。

物が片づけられないのは、第一に、太古の時代から片づけるという作業をしてこなかったので、それに伴う能力が生物学的に進化していないからです。

だから、一生懸命に訓練して身につけないといけません。物を使用する場面や頻度に応じて、それぞれをしまう場所を適切に決めて、使用するときには探し出せるように管理しなければなりません。

使用後には、決めた場所に戻すことも重要です。よく考えると、この作業には高度な能力が必要であることがわかります。

あなたが片づけられないのは、ごく当然の傾向なのです。

さらに第二の理由があります。

私たちは物を多く所有したがるので、スペースを超えた量の物が家にあるのです。状況に応じて最適な道具を使うと便利ですし、今流行の雑貨が家にあると生活が充実してくるでしょう。

すると、どんどん物が増えます。

もうやらなくなった趣味の道具や、流行の去った雑貨が「まだ使えるし、いつかまた使うかも」と整理できないまま放置されるのです。
○見つからない所有物は、ないも同然

仮に使おうと思っても見つからない所有物は、ないも同然です。片づけの妨げになるので、捨てたほうがいいでしょう。

ところが、捨てると財産を失う気がして捨てられないのです。すでに価値がなくなっているのに、愛着だけが残り、所有にこだわるのです※1。

あなたが物を捨てられないのも、ごくあたり前です。現に少しなら物を所有していたほうが、生活に有利ですよね。でも片づけられなくなるのは、物の持ち過ぎなのです。

さあ、フリマアプリで売り払っちゃいましょう。気分が楽になりますよ。

○『科学が解明した 悩んでもしょうがないことリスト』(石川幹人／サンマーク出版)

人類はこの100年で、いくつもの病や感染症を制圧し、宇宙に人を送り込み、世界中の情報を手のひらに収めました。「無理だ」と思われていたことを、科学は次々と可能にしてきたのです。それなのに、なぜ人間の「悩み」だけは消えないのでしょうか。むしろ、豊かになるほど、便利になるほど、悩みは増えているようにすら見えます。その答えが、「進化心理学」という科学にあります。たとえば、「人前で話すのが苦手」という悩み。これは意志が弱いからではありません。太古の時代、見知らぬ者の視線を「敵の脅威」と認識した者だけが、確実に生き延びてこられた。その脳の警戒システムが、今もあなたの中で正常に作動しているだけなのです。どれだけ「気にしないようにしよう」と頑張っても解決しないのは、当たり前なのです。この世界は「悩んでどうにかなること」と、「悩んでもしょうがないこと」の２つでできています。そしてほとんどの人は、その違いを見分けることなく、悩んでもしょうがないことに人生の膨大な時間を注いでしまっているのです。本書では、人々がとくに深みにはまりやすく、それでいて科学が「これは悩んでもしょうがない」と解明した51の悩みを取り上げます。