高市首相、秋の内閣改造で目論む「麻生支配からの脱却」…茂木敏充氏も小林鷹之氏もクビ、衝撃の「解散総選挙」の可能性も

今秋に予定されている内閣改造と党役員人事。7月27日に高市早苗首相は「現時点で私から申し上げることはない」と語ったが、“波乱” が巻き起こる可能性が高そうだ。「毎年秋は自民党の人事の季節です。党役員人事は任期が1年ですから、ここで人事を入れ替え、秋の臨時国会に臨むのが通例です。もちろん、状況次第ではほとんど留任というケースもありますが、今回はがらりと変わる可能性が高そうです」こう解説するのは、元朝日新聞の政治部デスク・鮫島浩氏だ。各紙報道で支持率の下落が明らかとなった高市首相は、人気回復のため、大きな動きを見せる可能性が高い。鮫島氏がとくに注目するのは、麻生太郎副総裁との距離だ。「いまの自民党は、実質麻生氏による支配体制と言えます。麻生氏が副総裁で、義弟の鈴木俊一氏が幹事長、そして党本部のほとんどの人事を麻生氏が決めたわけですから。政調会長の小林鷹之氏も、最近は麻生氏への接近が目立ちます。高市首相は、最初から麻生氏の “操り人形” なんですよ」自民党総裁に選ばれて以降、高市首相は麻生氏と水面下のバトルを続けてきた。「高市首相はこの1年、野党と戦うより、麻生氏からの “自立” を目指してきたと言えます。最初は、1月解散を麻生氏に内緒で勝手に決めました。その次は、麻生氏の反対を振り切って、衆院選で食料品の消費税実質0％公約を入れました。さらに選挙に大勝した後は、麻生氏を副総裁から外して衆院議長に祭り上げようとした。しかし、“自立” はなかなかうまくいっていません。一方、麻生氏は『国力研究会』という、事実上の麻生議連をつくって、さらなる勢力拡大に努めています。秋のタイミングで、高市首相はこのまま麻生氏を頼って来秋の総裁選再選を目指すのか、麻生氏を切って“自立”するのか、大きな分かれ道に立たされることになります」もしも麻生氏を切る場合、徹底的に麻生派をパージする必要がある。「いちばんいいのは、麻生氏とのケンカ覚悟で副総裁から外すことです。完全に無役にするか、最高顧問など名誉職に追いやるのもいいでしょう。中途半端に麻生派を残しても逆襲されますから、当然、義理の弟である鈴木俊一氏は幹事長から外す必要がある。さらに、麻生寄りの姿勢が鮮明な小林鷹之も政調会長から外す。もちろん、麻生氏の腹心の、ポスト高市に意欲満々の茂木敏充氏も外相から外す。最後は萩生田光一氏。ここは意見が分かれるところだと思うんですが、私は萩生田氏は高市首相から完全に麻生氏に乗り換えたと思っているんです。いちばんわかりやすいのは、国民民主党の連立入りを積極的に支持したことです。高市応援団ならば、維新との連立重視で国民民主党に肩入れはしないはず。萩生田氏は、高市首相からかなりの不興を買っていると思います」だが、ここまで麻生派をパージした場合、当然政権運営に混乱が生まれる。その結果、年内に再び解散総選挙がおこなわれる可能性もあるという。「高市首相は、来年4月から2年間、食料品の消費税を1％に減税することを表明しました。当然、法律を通さなければいけませんが、来年4月からやろうと思ったら、この秋の臨時国会で法案を成立させなければ間に合わない。仮に、高市首相が麻生さんを切るような人事をしたら、秋の臨時国会で消費税減税法案をつぶそうと画策するでしょう。とくに参議院では自民党は少数与党です。いざとなれば、自民党議員が3～4人欠席すれだけで法案は否決されてしまう。となれば、高市首相は、ここで “伝家の宝刀” 解散総選挙をするしかなくなるわけです。秋の臨時国会冒頭か、減税法案が否決された瞬間か、解散総選挙でもう一回、国民の信を問うという可能性はありますよね。もちろん、異例の出来事となります」はたして、こうした勢力争いを国民がどう見るのか――。