青空の下、ビーグ収穫始まる　無農薬い草、畳の材料に　沖縄・うるま市
青空の下でビーグの収穫に精を出す農家＝２１日午前、うるま市具志川（国吉聡志撮影） 画像（1枚）
　沖縄本島地方に青空が広がった２１日、うるま市具志川ではビーグ（い草）の収穫が始まった。兼城篤司さん（６４）の畑では朝から仲間の農家６人が集まり、ハーベスターで刈り取ってひもで束ねていった。

　今年は天候に恵まれ、豊作だという。同市い草生産組合の乾燥機にかけ、畳の材料として販売される。
　具志川や与那城照間では昔からい草の栽培が盛ん。本土産より太くて丈夫だといい、無農薬で育てている。照屋守敬組合長（７８）は「吸湿力もあるうるま市産のい草は人気だが、生産者が少ない」と明かす。
　組合員は現在１２人。ビーグを育てて４年目になる兼城さんは「土作りや雑草取りなど手間はかかるが、品質に自信がある。先輩から学び、来年はもっと太くて青々としたビーグを収穫したい」と意気込んだ。収穫は７月まで続く見込み。（写真部・国吉聡志）
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